"הקטל בדרכים הוא תופעה מכוערת. בשנים האחרונות יש שיפור בתנאי הכביש, בתאורה ואף בטיב ואיכות המכוניות. התפתחויות חיוביות אלה מפנות את הזרקור לאחריות המוטלת על כתפי הנהגים ועוברי הדרך. חברה מתוקנת וערכית אינה יכולה להשלים עם קיפוח חיי אדם בשל תסכול של נהג שהחמיץ פנייה, ומנסה לחפות על מחדלו תוך יצירת סיכון ברור וקשה לציבור".

כך אומר (יום ד', 26.6.19) שופט בית המשפט העליון, ניל הנדל. לדבריו, "עקרונות הענישה ביחס לגרימת תאונה קטלנית מושרשים היטב בפסיקה, ולצערנו גם בניסיון המר של ריבוי מקרים מעין אלה. כלל ראשון הוא כי יש להחמיר בעבירות אלה לנוכח עקרון קדושת החיים. כלל שני, כי השיקול המרכזי הוא מידת האשמה. הכלל השלישי הוא כי ברגיל - הנסיבות האישיות של הנהג נסוגות בפני חומרת התוצאה".

הנדל דחה את ערעורו של מוחמד עבידיה על עונשו - 4.5 שנות מאסר - לאחר שהורשע בהריגה תוך כדי נהיגה. ביוני 2016 נהג עבידיה במשאית פול-טריילר במשקל 32 טון בכביש 431 (בין נתיבי איילון לכביש 1), החמיץ פנייה ונסע אחורה, תוך ביצוע תמרונים קדימה ואחורה במשך שלוש דקות. משאית אחרת התנגשה בזו של עבידיה, ונוסע שישב בה נהרג; נהג אותו משאית נדון לשמונה חודשי מאסר.

עבידיה הורשע בהריגה ולא בגרימת מוות ברשלנות, והנדל עומד על ההבדל שבין שתי העבירות: "במצבים של רשלנות וחוסר מודעות, חובתו של בית המשפט היא להחמיר כדי להרתיע נהגים משהייה במצב של חוסר מודעות בעת הנהיגה. התכלית היא לכוון את הנהגים, שיפנימו כנדרש את המסר הבא' "כלי קטלני בידך! עליך להתרכז ולהיות מודע ככל שניתן באופן סביר למצב העניינים. כשל בתודעה עלול לגבות חיי אדם!'. אשר להריגה, המצב חמור פי כמה. הנהג מסכן באופן מודע עוברי דרך. במקום חוסר מודעות יש חוסר רגישות ואכפתיות לתוצאות ההרסניות שעלולות להתרחש. כאן המסר שמעביר הנהג הוא: 'מודע אני, אך בוחר אני להסתכן ולסכן את האחר'".

עונשו של עבידיה הולם את חומרת מעשיו, קובע הנדל, וגם את עברו הפלילי המכביד: 22 הרשעות בעבירות תעבורה (כולל מהירות, נהיגה ללא רישיון ונהיגה בזמן פסילה), הרשעה מעשים מגונים (כולל בקטין בן משפחה) והרשעה בחבלה זדונית (עליה ריצה חמש שנות מאסר). "אכן, המערער נדון בגין התנהגותו במשך כחמש דקות; ברם, התנהגות זו רצופה בזלזול באחריותו כנהג. אורך הזמן יחסי, במובן זה שהוא גורלי לנהג שנוסע בכביש. הדגש הושם בקדושת החיים, הנר שכבה, ובצורך להרתיע", אומר הנדל.

השופטים ג'ורג' קרא ויעל וילנר הסכימו עם הנדל. את עבידיה ייצג עו"ד אמיר מסארווה, ואת המדינה - עו"ד חיים שויצר.