מזכיר המדינה האמריקני, קולין פאוול, הודיע הבוקר (שבת, 28.8.04) על ביטול ביקורו באתונה שאמור היה להתחיל הערב. דובר מחלקת המדינה נימק את ביטול הביקור בעומס העבודה המוטל על פאוול: "המאורעות בעירק ובסודן דורשים את מלוא תשומת הלב", אמר.
למרות הסברי הדובר, קשה להוציא מכלל חשבון כי פאוול ביקש שלא להביך את מארחיו ולפגום באווירה השלווה שנשמרה עד כה במהלך אולימפיאדת אתונה. מזכיר המדינה האמריקני אמור היה להיפגש הערב עם ראש הממשלה היווני ולהשתתף מחר בטקס נעילת המשחקים.
אמש (ו') קיימה המפלגה הקומוניסטית היוונית הפגנה אלימה נגד ביקורו של פאוול. כ-2,000 מפגינים התעמתו עם שוטרים, השליכו בקבוקים, הבעירו צמיגים וניסו להתקרב לבניין שגרירות ארה"ב.
ברחבי העיר נתלו שלטי ענק הקוראים ל"פאוול הרוצח לא להגיע לאתונה בשל פשעי המלחמה שמבצעת ארה"ב בעירק ובפלשתין". "פאוול לך הביתה", אמר דובר המפלגה הקומוניסטית. "אנו זוכרים את האנשים שנטבחו בנג'ף ובפלשתין, ואת החומה שבונה ישראל".
ביוון החריפו מאוד מאז תחילת האינתיפאדה ביטויי האנטישמיות והשנאה לישראל ולארה"ב. הארגון היהודי-אמריקני לזכויות אדם, מרכז שמעון ויזנטל, טען כי משטרת יוון אינה מגלה כל עניין בלכידת מבצעי פשעים אנטישמיים ואינה באבטחת כיאות מוסדות יהודיים.
בעיתוני המפלגה הקומוניסטית היוונית באה לידי ביטוי מדיניות אנטי-ישראלית ואנטי-אמריקנית. לאחר חיסולו בידי ישראל של מנהיג החמאס, עבד אל-עזיז רנטיסי, פורסמה קריקטורה בעיתון היווני, Eleftherotypia, בה נראה ישו מוטל מת על הארץ וחיילים ישראלים ואמריקנים מתרחקים מהמקום. לקריקטורה מצורף הכיתוב: "האם אתם חושבים שישו קשור לחמאס? בכל פעם שהוא קם לתחייה, הם הורגים אותו מחדש".
לאחר חיסול השייח' אחמד יאסין, פורסמה קריקטורה באותו עיתון יווני, בה נראה ראש ממשלת ישראל, אריאל שרון, במדים נאצים, וקריקטורה נוספת, בה שואלת אישה את חברה: "מדוע הרגה הממשלה היהודית מנהיג דתי?" האיש עונה: "הם מתכוננים לפסח".
בעיתון Ta Nea, צויר השטן מברך את שרון בכניסה לגיהנום. בקריקטורה אחרת נראה מלאך המוות בדמותו של שרון, כשהוא אומר: "אני חייב לעשות דיאטה. מאוד השמנתי".
