המלחמה על הבית הגיעה לברזיל

התקופה היא תקופת האינתיפאדה השנייה בישראל. לייסט, ילד בן 14, לומד בשעות אחר-הצהריים בבית ספר פרטי לאנגלית בסאו פאולו. בסיום כל שיעור נהג לייסט לדבר על המצב בישראל בעזרת כתבות שהציג לחבריו לכיתה. בגיל 17, ביקר בישראל לראשונה בחייו במסגרת תוכנית לחילופי סטודנטים, ובמשך זמן של תשעה חודשים בלבד, למד להכיר ולאהוב את מדינת ישראל. ביקור זה, הוא שהיווה את תחילתו של מסע מלא בנתינה ואהבה לישראל. עם שובו לברזיל, סיים את בית הספר התיכון והקים חברה, אשר מכרה חולצות שעליהן הודפסו סמלי יהדות וציונות.

ב-2006 התחיל לייסט ללמוד מנהל עסקים בברזיל. "הרגשתי שאין חיבור, הלמידה לא מילאה אותי", הוא מספר, "אני לא רואה שום סיבה לקום בבוקר לעבודה במפעל או בחברה - גם אם יש לך הרבה כסף, אם אתה לא עושה משהו גדול יותר - בעל משמעות". לייסט מסביר שלכל אדם יש כישרון מולד, "הבנתי שכשרוני הוא בהסברה, בלדבר ובלמכור. אפשר להשתמש בכישרון הזה כדי למכור רכב או רעיון, ואפשר לשבור איתו סטריאוטיפים".

כשעלה ארצה בגיל 20, החל לייסט לעבוד במגוון עבודות שונות ומזדמנות, הוא עבד בחברה פיננסית ובמקביל החל ללמוד תואר ראשון בממשל, דיפלומטיה ואסטרטגיה בבית הספר הבינלאומי ע"ש רפאל רקנאטי במרכז הבינתחומי הרצליה.

עם סיום לימודיו בשנת 2011, התגייס לצה"ל ושירת במשך שנתיים בחיל-האוויר. כשסיים את הפרק הצבאי של חייו, המשיך ללימודי תואר שני, גם הם בבינתחומי. אנדרה ידע תמיד שירצה לעבוד למען מדינת ישראל ולמען העם היהודי בכלל והישראלי בפרט בכל דרך שהיא; "אני חושב שהשירות הציבורי והעבודה למען הארץ היא קודש. אנחנו צריכים לשמור ולטפח את האנשים שיכולים ורוצים לעשות כך", הוא מתאר.

החל מיומו השני של מבצע "צוק איתן", התנדב לייסט לסייע בתמיכה בישראל במסגרת חמ"ל ההסברה שהוקם על-ידי אגודת הסטודנטים בבינתחומי. אנדרה הפעיל את דף הפייסבוק של "Israel Under Fire" (ישראל תחת אש) בשפה הפורטוגזית אשר צבר למעלה מ-7,000 עוקבים, ושאליו נחשפו למעלה משני מיליון קוראים. "בשבוע הראשון למבצע, הגבתי בפייסבוק לאנשים שהיו משמיצים את מדינת ישראל והפצתי מכתב שבעקבותיו אנשים התחילו לעקוב ולקרוא את עמוד הפייסבוק", הוא מסביר.

אהדתו כלפי ישראל השפיעה במהירות גם על חייו הפרטיים. בעקבותיה הפך דף הפייסבוק האישי של לייסט לפופולרי, זאת לאחר שבמהלך המבצע, התעמת לייסט עם מספר כלי תקשורת ברזילאיים על הפצת תוכן מטעה. "ניהלתי משא-ומתן עם עיתון ברזילאי כדי שיוריד מהאינטרנט קריקטורה שפורסמה. לא רק שמערכת העיתון הורידה את הקריקטורה, אלא גם התנצלה, ומעבר לכך, ניתנה לי הבמה באותו העיתון, לצורך פרסום מאמר תגובה".

"בסוף חודש יולי, פנו אליי ראשי ארגונים מתוך הקהילה היהודית, שאותם הכרתי במסגרת פעולותיי במהלך מבצע 'צוק איתן', ושאלו אותי האם הייתי מוכן להגיע לברזיל ולדבר בפני קהלים שונים". לייסט מסביר שבמקור הוזמן כדי להרצות בפני 200 צעירים יהודים אשר מצאו עצמם מבולבלים והמומים בעקבות שטף דיווחים חדשותיים אנטי-ישראלים. בעיניו, הנסיעה לברזיל הייתה צריכה להיות מוקדשת כולה למתן הרצאות. הרבה מעבר להרצאה הספציפית שאליה הוזמן, ובערים נוספות, כמו למשל בסאו פאולו, עיר הולדתו.

"היו לי חמישה ימים בלבד לבנות ולתכנן את האג'נדה שלי. במהירות רבה התמלאו כל 32 הימים שתוכננו לי בברזיל בפגישות, מעל 20 ראיונות בטלוויזיה וברדיו, כתבות לעיתונים בכל רחבי ברזיל, וכמובן 25 הרצאות שאותן העברתי בפני יהודים ולא-יהודים, באוניברסיטאות ציבוריות ופרטיות, במשטרה, שירות הביטחון החשאי הברזילאי ועוד".

לייסט מספר שבשל תפוצת הרצאותיו הרחבה, הכין עצמו כך שיהיה מסוגל להשיב על כל שאלה שתישאל ותופנה אליו מהקהל. "כל הרצאה היא למעשה בפני 15 מיליון אנשים, כי מי שיגיע לשמוע, יעביר הלאה בעצמו את ששמע", הוא מסביר. בהרצאות הוא מספר על הגאוגרפיה של עזה, על הסכסוך כולו החל מתוכנית החלוקה, על הקמת מדינת ישראל ועל ארגון החמאס, כל זאת תוך שימוש במיצגים ויזואליים. "נתתי הרצאה בבית ספר שבו עלו שאלות קשות ונוקבות מצד תלמידים בני 15-14. מדובר באנשים ללא ידע רחב בנושא ועם סטריאוטיפ על ישראל, על המלחמה ועל הפוליטיקה. בהתאם לכך סיננו הילדים דברים ששמעו לפי מה שמתאים להם", מתאר לייסט.

"אחת משמונה השגרירויות החשובות שיש למדינת ישראל היא בברזיל", טוען לייסט ומסביר: "השגרירות עוסקת בהרבה סחר, אשר התעצם מאוד בשנים האחרונות ועוד עשוי להמשיך ולגדול, לכן יש לישראל אינטרס וסיבה להתקרב לברזיל בכל דרך אפשרית". לייסט גורס שדרך קשרי המסחר מול ברזיל, ניתן יהיה ליצור קשרים נוספים מול ברזיל בתחומים רבים אחרים.

גם בעוד עשר שנים מהיום, לייסט רואה את עצמו ממשיך לפעול מתוך שליחות למען ישראל, אך מוסיף בחיוך, שאז זה יהיה מהכנסת. עד אז, לייסט ממשיך בהגשמת תוכניותיו ושאיפותיו על-מנת לקדם את משימת ההסברה שלקח על עצמו. מלבד הרצאות ומפגשים, בכוונתו לייסד ולנהל בברזיל מכון אשר מטרתו היא לקדם הסברה נכונה. מרכז מתוכנן זה, בהקמתו, יהיה הראשון מסוגו בברזיל; "המכון יעסוק בהסברה, יספר את העובדות ויציג את הנתונים - ללא פוליטיקה. בנוסף, המכון יפרסם מאמרים ויקיים הרצאות", הוא מתאר בעיניים נוצצות מהתרגשות, "מטרת המכון היא להשפיע על המנטליות הברזילאית בטווח הארוך, להפוך להיות מקור מידע מרכזי שאליו יפנו התקשורת והאקדמיה הברזילאית בכל מקרה של התייחסות לישראל". לייסט מציין שכבר כעת ישנם אנשים שהביעו רצון לעזור ולתרום, ועתה הוא מקיים פגישות עם אנשים וגורמים בממשלת ישראל ובמשק הישראלי בכלל בנושא זה.

לצד קידום המיזם, לייסט מתכנן להוציא לאור ספר בשפה הפורטוגזית על האסטרטגיה בנושא הביטחון הלאומי של ישראל - תחום ההתמחות האקדמי שלו. במקביל להתחייבויותיו בברזיל, לייסט כותב למגזינים ישראלים שונים, למספר עיתונים באמריקה הלטינית, וכן נפגש עם אנשים מתחום הדיפלומטיה הציבורית בישראל, זאת על-מנת להמשיך ולפעול למען המאבק האישי שלו - להגן על דמותה של ארץ ישראל.