מצוקה אמיתית בקרב אוהבי הפסטו באיטליה: מחירי הבזיליקום במדינה זינקו לאחר שגשם כבד וברד פגע קשות בגידולי הבזיליקום בצפון המדינה. לדברי תושבים מקומיים, ברד בגודל כדורי טיס חבטו בגידולי הבזיליקום העדינים מוקדם יותר החודש.
"מרבית ייצור הבזיליקום נפגע", אמר (יום ב', 21.8.06) אנדראה סאמפיאטרו, מנהל פורום החקלאות האיטלקי, ארגון לוביסטי באזור ליגוריה, שבצפון מערב איטליה.
גורמים בממשלת איטליה מעריכים, כי הנזק שנגרם ל- 35 מגדלי בזיליקום מוערך בכ- 7 מיליון דולרים. חקלאיים מקומיים דרשו מהמשלה להכריז על מצב של אסון טבע, כדי שאלה יוכלו לזכות בפיצויים שיקלו עליהם בבואם לתקן חלק מהנזק שנגרם.
למרות שהריחן האהוב על האיטלקים גדל ברוב אזורי איטליה, באזור שנפגע נמצאים הגידולים הגדולים ביותר והאיכותיים ביותר. "אין זה אומר שהבזיליקום לא יגיע לשולחנות, אולם אין ספק כי איכותו תיפגע. ייקח לנו חודשים לתקן את הנזק. רק לקראת סוף אוקטובר נצליח לתקן חלק מהנזק", אמר סאמפיאטרו לעיתונאים.
המסעדנים מתלוננים על עליית המחירים, אולם אלה שסובלים בעיקר הם אלה שאמורים לשלם בסופו של דבר על המנות המתובלות, קרי הסועדים עצמם. "אנו מתחננים שלא יעלו עוד את המחירים, כי המחירים כבר הכפילו את עצמם תוך ימים", אמר ג'יאנפאולו בלוני, שף ובעלים של מסעדת "זראפינו". "יצא לי להכין פסטו מ- 60 סוגים שונים של בזיליקום, אולם הגידולים שנפגעו היו מאז ומתמיד הטובים ביותר", הוסיף בצער.
