מחקר חדש מאשר כי ילדים הנולדים לפני הזמן (לפני השבוע ה- 35 של ההריון) נמצאים בסיכון גבוה לפתח בעיות ראיה לעומת ילדים הנולדים לאחר הריון מלא. הדבר נכון ללא קשר לשיעור Aבו התפתחו כלי הדם ברשתית בצורה חריגה בשל הלידה המוקדמת - מצב הידוע כ"רטינופטיה של הפגות".
המחקר החדש, שפורסם ב"Archives of Ophthalmology", מציע כי בדיקות עיניים בגיל שנתיים וחצי לילדים שנולדו פגים עשויות לנבא בעיות ראייה בגיל 10 - במיוחד אסטיגמציה, שהיא עיוות של פני השטח בו נשברות קרני האור, ואנאיזומטרופיה, שהיא שוני בעוצמת שבירת קרני האור בין שתי העיניים, הפרעה שעלולה להביא לאיבוד ראייה חלקי.
במחקר קודם הראו חוקרים' כי בגיל עשר טעויות של שבירת קרני האור שכיחות פי ארבעה בילדים שנולדו לפני הזמן בהשוואה לילדים שנולדו לאחר הריון מלא.
במחקר הנוכחי חוקרים מבית החולים של אוניברסיטת 'Uppsala' שבשבדיה ניתחו נתונים לגבי התפתחות אסטיגמציה ואנאיזומטרופיה בקבוצת הפגים (198 ילדים) בגיל שישה חודשים, שנתיים וחצי ועשר.
שכיחות ושיעור האסטיגמציה ירדו בין גיל 6 חודשים לשנתיים וחצי ואז נשארו יציבים. סה"כ 108 ילדים סבלו מאסטיגמציה בגיל שישה חודשים, 54 בגיל שנתיים וחצי ו- 41 בגיל עשר.
שיעור האנאיזומטרופיה לא השתנה בין גיל שישה חודשים לשנתיים וחצי אך עלה בין גיל שנתיים וחצי ל- 10. שכיחות האנאיזומטרופיה נשארה יציבה כשהיא משפיעה על 15 ילדים בגיל שישה חודשים, 17 בגיל שנתיים וחצי ו- 16 בגיל עשר.
נוכחות האסטיגמציה והאנאיזומטרופיה בגיל שנתיים וחצי היתה גורם הסיכון החזק ביותר לאסטיגמציה והאנאיזומטרופיה בגיל עשר.
החוקרים הדגישו כי כל הילדים הנולדים לפני הזמן צריכים להיות במעקב ולעבור בדיקות ראייה ללא קשר לשיעור רטינופטיה של הפגות שממנה הם סובלים.
