ככל שהסיגריה הראשונה של היום מפחיתה את התשוקה של המעשן לסיגריה, כך קשה יותר יהיה לאותו אדם להפסיק לעשן, אלו הממצאים העולים ממחקר חדש.
בין מעשנים שלקחו חלק בניסוי רפואי בתרופה bupropion - תרופה נגד דיכאון המשמשת גם במינונים נמוכים לטיפול בהפסקת עישון - אלו שדיווחו על הירידה המשמעותית ביותר בתשוקה לאחר הסיגריה הראשונה של היום היו אלו שהתקשו ביותר להפסיק לעשן.
החוקרים ציינו כי לא ניתן ליישם את הממצאים, נכון לעכשיו, לעזרה בהפסקת עישון.
בתאוריה, אחת המטרות לטווח הארוך תהיה להשתמש בממצאים כסוג מסויים של בדיקה שתגלה למי יהיו קשיים גדולים יותר להפסיק לעשן והאם הוא זקוק לתרופות נוספות, למינון גבוה יותר או אפילו לייעוץ. נכון לעכשיו, אין סוג כזה של טיפול בהתאמה.
הממצאים מגיעים מדוח שפורסם בעיתון הרפואי "Drug and Alcohol Dependence". החוקרים גייסו 207 מעשנים למחקר בהפסקת עישון. במהלך השבוע הראשון בטיפול ב-bupropion משתתפי המחקר יכלו להמשיך לעשן, והחוקרים מדדו את רמת התשוקה שלהם, תסמיני הגמילה ומצב הרוח לפני ואחרי הסיגריה הראשונה של היום.
מעשנים עם הירידה המשמעותית ביותר בתשוקה לאחר הסיגריה הראשונה נטו יותר לחזור לעשן לאחר שישה שבועות של שימוש ב-bupropion וכן נטו יותר לחזור לעשן שלושה חודשים לאחר שהטיפול התרופתי הסתיים. ייתכן, כתבו החוקרים, כי מעשנים אלו תלויים יותר בניקוטין.
החוקרים הגיעו למסקנה כי הירידה בתשוקה לאחר הסיגריה הראשונה של היום יכולה לשמש כדרך לנבא את הסיכון לחזרה לעישון אך הדגישו גם כי יש לחקור את הנושא בקבוצות גדולות יותר ועם תרופות אחרות להפסקת עישון.
