למרות המצב הביטחוני הקשה השורר באזור ישובי עוטף עזה, מציגות הרפתות ביישובים אלו את תוצאות תנובות החלב הגבוהות ביותר בענף החלב. מנתוני התאחדות מגדלי הבקר המתפרסמים לקראת חג השבועות, עולה כי הרפתות באזור עוטף עזה מייצרות כ-70 מיליון ליטרים חלב בשנה המהווים כ-6% מכלל הייצור בארץ, וכי קיים גידול בייצור החלב בכל שנה.
המצב הביטחוני והבעיות המשותפות הביאו להתארגנות של יצרני חלב באזור בשם "יח"מ" - יישובי חבל מעון. בזכות שיתופי הפעולה והעזרה ההדדית בין הרפתות, הן מציגות נתונים מרשימים: חמש רפתות באזור עוטף עזה נמצאות בין עשרת הרפתות המובילות בענף בכמות ייצור החלב.
מזכ"ל התאחדות מגדלי הבקר אמר כי התארגנות יח"מ ומושב יכיני מדברת בעד עצמה, ובסיכומי הנתונים של התאחדות מגדלי הבקר, ישובים אלו שוברים בכל שנה את השיאים של עצמם. לדברי מאיר בראון, "קיים שיפור מתמיד לא רק בכמות החלב, אלא גם באיכותו, כל זאת נוכח איומים יומיומיים קשים ביותר".
הרפתות והרפתנים בישובי יח"מ ומושב יכיני מקיימים שגרת חיים בצל אזעקות "צבע אדום". כל צפירה שכזו פוגעת בשגרת הרפת ומקשה על הניהול התקין של הרפת. לאחרונה ספגו פגיעות ישירות של רקטות קסאם ברפתות, כמו הרפת של קיבוץ סעד, שנפגעה מרקטת קסאם שגרמה לנזקים ברכוש. במקרה אחר בקיבוץ נפגע בית של רפתן. המחיר הכבד יותר לענף ולרפתות הוא הפגיעות העקיפות שמתבטאות בפרות מפוחדות מרעש הנפילות או פעילות צה"ל באזור.
שמיל בלבלרמן, מרכז יח"מ, אמר כי "מהרעש והבהלה נפגעת תנובתן של פרות רבות וכ-5% מן הפרות המעוברות מפילות בשל הטראומה. כל פרה שמפילה יוצאת מהעדר, זהו הפסד של כ-4,000 ליטר חלב לפרה בשנה, הרפת נפגעת בתכנון העתידי של מכסת החלב ובנוסף מאבדת מטען גנטי של פרות איכותיות, המשק צריך לקנות פרה חדשה כהוצאה שאינה מתוכננת כדי לעמוד במכסת החלב".
מלבד יישובי עוטף עזה, יח"מ מאגדים רפתות נוספות בנגב - סה"כ 24 רפתות המניבות כ-150 מיליון ליטר חלב בשנה. לאחרונה הוגדלו המכסות לרפתות באזור. ביח"מ גיבשו פורמט "רפת מארחת" הכולל סיור במתקני הרפת ותכנים בנושא הרפת החלב והעשרה. הנוכחות במפגשים עולה על 90%.
מסיכום נתוני התאחדות מגדלי הבקר לקראת חג השבועות עולה כי עדר החלב הישראלי כולו מונה כ-115,000 פרות אשר תייצרנה עד סוף שנת 2007 כ-1,170 מיליון ליטר. שיפור ניכר גם ברמת החלבון, גידול של 2% המעיד על איכות החלב ההולכת ומשתפרת, לכך מתלווה העלייה המתמדת בממוצע התנובה השנתית לפרה העומד על כ-11 אלף ליטרים. בישראל 165 רפתות במגזר השיתופי ו-550 רפתות במגזר המשפחתי.
