שר הביטחון, אהוד ברק, נפגש (9.9.07) עם נגדים מצטיינים בלשכת שר הביטחון בתל אביב. לדבריו, הנגדים, יותר מן המפקדים, הם אלה שגורמים לחיילים להזדהות עם יחידותיהם.
"אתם אלה שגורמים לחיילים להזדהות עם היחידה, להזדהות עם המקצועיות, להזדהות עם ההתמחות ועם המצוינות ועם תחושת הבית", אמר ברק, "החיילים הם צעירים מאוד, הרבה פעמים אתם מבוגרים גם מהמפקדים וחלק מתחושת הבית זו התחושה שיש מסגרת, יש סדר, יש על מי לסמוך נובעת מנוכחותכם, נגדים ונגדות קצת יותר מבוגרים, חלקכם ממשפחות שראו כבר הרבה חיילים והרבה מפקדים, ראו גם משברים וגם ניצחונות והתפקיד שלכם במובן הזה הוא חשוב מאוד".
ברק ציין עוד כי בעיניו, הנגדים הם השלד האמיתי של צבא הקבע - אפילו יותר מן החיילים ומן הקצינים המשרתים בקבע.
"החיילים מתחלפים במהירות יחסית, המפקדים בחלקם מתחלפים מהר, הגורם הקבוע ששומר את היכולת המקצועית גם ביחידות הלוחמות של שלוש הזרועות, גם בחילות תומכי הלחימה, גם בנושאים כמו מודיעין או בטיפול בנפגעים או טיפול באנשים, כל הנושאים האלה מבחינה מקצועית נשמרים על ידכם ובמובן הזה אתם החלק ששומר את הזהות של היחידה, את המסורת ואת המורשת שלה", דברי ברק.
