ארה"ב קנסה חברת נפט ב-373 מיליון דולר

משרד המשפטים של ארה"ב קנס את חברת הנפט הענקית בריטיש פטרוליום ב-373 מיליון דולר על הפרת חוקי הסביבה ועל מעשה מרמה בתום שיווק גז הפרופן.

זהו הקנס הגבוה ביותר שהוטל בארה"ב על-פי החוק נגד זיהום האוויר. זהו גם הקנס הגבוה ביותר המוטל על עבירות הנוגעות למירמה בשוק. הוא גדול פי שניים מהקנס שהוטל על חברת סומיטומו היפנית בשנת 1988 על סחר בלתי חוקי בנחושת. בריטיש פטרוליום עצמה נקנסה ב-2003 על מעשה מירמה במסחר בנפט בשוק הסחורות בניו-יורק ונקנסה ב-2.5 מיליון דולר.
הקנס שהוטל כעת כולל עונש של 50 מיליון דולר על תוצאות ההתפוצצות שהייתה בשנת 2005 בבית זיקוק של החברה בטקסס ובו נהרגו 15 בני אדם ונפצעו 180.

מרמה בשוק ופגיעה בחיות הבר

החלק הגדול ביותר של הקנס, 303 מיליון דולר, נוגע לשערוריית הוויסות הבלתי חוקי של מחירי גז הפרופן בארה"ב בידי החברה מאפריל 2003 עד פברואר 2004. בפרשה זו הועמדו לדין גם ארבעה עובדים לשעבר של החברה.

עוד 20 מיליון דולר מתוך הקנס הם קנס פלילי שעל החברה לשלם למדינת אלסקה ולקרן הלאומית למען הדגה וחיות הבר בגלל דליפת נפט גולמי מצינור של החברה שפגעה בסביבה במפרץ פרודו.

הגנה על יושרתו של שוק הנפט

"התיק של בריטיש פטרוליום מוכיח את החלטתנו הנחושה לאכוף את חוקי ההגנה על הסביבה, על ביטחונם של האמריקנים ועל יושרתו של שוק הנפט", אמר שר המשפטים של ארה"ב פיטר קייסלר.

חברת בריטיש פטריוליום הודיעה כי מדובר בעסקת חבילה עם הממשל האמריקני המיישבת את סוגיית הוויסות של מחירי גז הפרופן. לדבריה, גם הסכים משרד המשפטים במסגרת העסקה שלא להגיש כתבי אישום פליליים נגדה על ההתפוצצות בטקסס ועל דליפת הצינור באלסקה.