אכילה של מספר ארוחות עתירות שומן - למשל בתקופת החגים - יכולה להספיק כדי "להפטר" מהשעון הפנימי של הגוף ולהתחיל מחזור פנימי אכזרי שעלול לגרום להשמנה וסוכרת, אלו ממצאי מחקר אמריקני חדש.
חוקרים גילו כי עכברים שהוזנו במאכלים עתירי שומן הראו שינויים משמעותיים בדפוסי התזונה והשינה, כמו שינה ממושכת יותר ואכילה בשעות בהן היו אמורים לישון.
החוקרים מזהירים כי ניתן לראות את ההשפעה במהירות ואפילו בתוך מספר ימים.
- החוקרים - מאוניברסיטת Northwestern שבאילינוי. ממצאי המחקר פורסמו בעיתון "Cell Metabolism".
המחקר הראה כי אכילת יתר משנה למעשה את המנגנון המרכזי של שעון הגוף ומשבשת את התזמון של האותות הפנימיים כמו השליטה על התיאבון. החוקרים זיהו למעשה מצב אותו תיארו כ"האטה של תקתוק השעון".
השעון הפנימי של הגוף, הידוע כשעון הביולוגי "מנהל" את המחזור היומי הקבוע של הגוף, ומווסת את זמן השינה, ההתעוררות, האכילה ותפקודים רבים אחרים של הגוף.
מחקרים קודמים שערכו החוקרים גילו כי שעון פנימי פגום עלול להעלות את הסיכון להשמנה וסוכרת. המחקר הנוכחי הראה כי אכילת יתר יכולה לעורר מצב משובש זה, למרות שייתכן וההשפעה אינה אוטומטית מאחר ומחקרים רבים הראו כי לבני אדם ישנן תגובות מורכבות הרבה יותר לשינויים בתזונה מאשר לעכברים.
לצורך המחקר הנוכחי, צוות החוקרים עבד עם שתי קבוצות של עכברים דומים מבחינה גנטית. כל העכברים קיבלו תזונה קבועה בשבועיים הראשונים של המחקר, ולאחר מכן, מחציתם הוזנו בתזונה הקבועה והמחצית השניה קיבלה תזונה עתירת שומן, ש-45% מהקלוריות שבה היו משומן.
המחקר התבצע בחשיכה גמורה כדי למנוע רמזים חיצוניים שינחו את המכרסמים.
לאחר שבועיים, העכברים בקבוצה שקיבלה את התזונה העתירה בשומן החלו להשתנות, אכלו ונחו בזמנים לא מתאימים. אצל העכברים בקבוצה הנורמלית לא נראה שינוי.
החוקרים הסבירו כי כאשר נותנים לעכברים מאכלים עתירי שומן, הם יאכלו כמויות מוגזמות, והדבר דומה לאכילה במקדולנלד או זלילה בלתי מבוקרת בארוחות החג.
התזונה משנה למעשה את המנגנון הגנטי שבבסיס השעון הפנימי של הגוף.
ממצאי המחקר הראו כי ביטויים של גנים המקודדים את השעון הפנימי משתנה כתוצאה מתזונה עתירת שומן. המסקנות אליהן הגיעו החוקרים הן כי חילוף חומרים ותזמון קשורים בצורה משמעותית ושיבוש האיזון בין השניים עלול להיות בעל השפעות שליליות.
המחקר מומן על-ידי המוסד הלאומי לבריאות וממענקים של חברת Amylin Pharmaceuticals וחברת Eli Lilly and Co.
