קבוצה של 40 עולים מאירן נחתה בשעה 17:00 בנמל תעופה בן-גוריון. כך הותר אחר-הצהריים (יום ג', 25.12.07) לפרסום. זוהי הפעם הראשונה בה ניתן לחשוף כי מתרחשת עלייה מאירן לישראל.
בטיסה היום עלה מספר שיא של עולים מאירן המגיע ארצה בטיסה אחת. בכך יגיע מספר העולים מאירן בשנת 2007 לשיא של כ-200 נפש - גידול של פי שלושה בהשוואה לשנה הקודמת, שבמהלכה הגיעו ארצה כ-65 יהודים מאירן.
העולים הועלו ארצה במבצע סודי אדיר שקיימה הסוכנות היהודית. בהוראת הצנזורה, לא הותר לפרסם את פניהם של העולים החדשים.
הקהילה היהודית באירן מונה כיום כ-28,000 נפש, רובם מתגוררים בטהרן הבירה. ריכוזים נוספים של יהודים ישנם בערים שיראז ואיספהן והיתר בערי השדה באירן.
מענק של 10,000 דולר
בשנה האחרונה נרשם גידול משמעותי במספר העולים ממדינה זו, זאת הודות לסיוע מיוחד שמוענק לעולים, בנוסף לסל הקליטה, על-ידי הקרן לידידות בראשותו של יחיאל אקשטיין בהיקף של 10,000 דולרים לנפש. התמיכה מוענקת גם על-ידי הפדרציה הציונית של יהודי אירן בניו-יורק וגורמים נוספים.
הקבוצה שנחתה היום בישראל מורכבת מעשר משפחות ושלושה בודדים. הם יקלטו באחד ממרכזי הקליטה של הסוכנות היהודית בדרום הארץ.
המשרד לקליטת העלייה יפעיל מסלול מיוחד לקליטת עולים אלה, המותאם לצרכים ולמאפיינים הייחודיים של עולי אירן, ויעניק להם סיוע מוגדל בתחומי הדיור, התעסוקה, רכישת השפה ובעיקר בתחום היזמות העסקית.
הממונה על העלייה ממדינות המזרח התיכון בסוכנות היהודית, יוסי שרגא, אמר שבנוסף לתמריצים המוענקים לעולים, הגידול בעלייה מושפע גם מהתגברות האנטישמיות וההתנכלויות ליהודים מצד מוסדות השלטון באירן, כגון סגירת בתי ספר יהודים, איסור על לימוד השפה העברית וכדומה.
הוא התייחס גם לפרסום העניין, ואמר כי הוא מקווה שהפרסום רק יועיל ולא יזיק, ויעודד יהודים לעלות ארצה. נוא אמר כי הוא מקווה שהעלייה תצמח ולא חלילה תפחת.
כמו להעלות 40 אלף עולים מארה"ב
ארבעים העולים היום נשמעים אולי מספר מועט, אולם גורם בסוכנות היהודית המעורה במבצע ההעלאה אמר ל-Nfc כי "להעלות 40 עולים מאירן זה כמו להעלות 40 אלף מארה"ב. עד שמגיעים ומוצאים את המשפחה באירן, עד שמצליחים להתחמק מעינם הפקוחה של השלטונות, עד שמתדברים על כל הסכנות ועל הקשיים של מדינת עולם שלישי, וכן כל עצירת העולים במדינות אחרות - זה תהליך מסורבל וקשה מאין כמותו שנמשך חודשים ארוכים".
"יש להם את הציונות מאז שהיו קטנים"
קודם למפגש המרגש, המתינו לעולים בנמל התעופה בני משפחותיהם. הם סיפרו כי יש בהם כאלו שלא ראו את קרוביהם באירן, 5, 6, 10 ואפילו 14 שנה. "אני מאמין שבזמן שניפגש אתרגש יותר מעכשיו", סיפר אחד מבני המשפחה. "כל יהודי שם רוצה להיות בארץ ישראל. הציונות אצלם היא מא שהם קטנים. רוצים את ירושלים וארץ ישראל. המעבר הזה קשה. קשה להיפרד ולעבור למדינה אחרת".
