לראשונה מזה עשור: הקיבוצים מגייסים חברים

לראשונה מאז סוף שנות התשעים, מתחילה התנועה הקיבוצית בתהליך גיוס חברים חדשים, שיימשך לאורך כל שנת 2008. התנועה מעוניינת בחברים ל-140 קיבוצים - וקהל היעד הוא בני קיבוץ שעזבו ועשויים לרצות לשוב, ומשפחות מהעיר.

בתנועה טוענים כי 40 קיבוצים כבר הביעו רצון להשתתף בקמפיין, וכי היא מעודדת מצמיחה דמוגראפית מתונה המצביעה על גידול בתוך שנתיים של 2,700 נפשות באוכלוסיית הקיבוצים - שסיימה שני עשורים של ירידה.

הזרוע המבצעת לתוכנית הגיוס היא המטה התנועתי לצמיחה דמוגראפית, הפועל בהתאם להחלטת מועצת התנועה הקיבוצית להציב את נושא הצמיחה הדמוגראפית בראש תוכנית העבודה השנה. בהנהלת התנועה אומרים כי "הקיבוץ מתאושש כלכלית והסימן להתאוששות הוא רצון הקיבוצים בקליטת חברים נוספים". בניגוד למדיניות הקמת שכונה קהילתית לצד הקיבוץ וצירוף תושבים זמניים - הכוונה כעת היא קליטה למעמד של חברות מלאה. קהל היעד לקמפיין הוא בני קיבוץ שעזבו ומשפחות מהעיר, והם ינותבו לקיבוצים בנגב ובגליל.

מראשית השבוע, הגיעו תשובות מ-40 קיבוצים - 25 בנגב ו-15 בגליל, שכולם הביעו רצון לקלוט מצטרפים חדשים במעמד של חברות מלאה. במטה מצפים לתשובות מעוד 100 קיבוצים בשבועיים הקרובים. בשיאה מנתה אוכלוסיית 273 הקיבוצים 163,000 נפשות. בשפל היא צנחה ל-115,200, ובראשית 2007 מנתה אוכלוסיית הקיבוצים 117,700 איש ואישה.