עלייתו ונפילתו של נהג מונית בניו-יורק

נהג מונית שהשאיר תינוקת בבנין של מכבי האש בניו-יורק וטען כי נוסע אלמוני השאיר אותה במוניתו, נעצר (יום א', 2.3.08) והועמד לדין באשמה שבדה את הסיפור מלבו ובעצם רצה לעזור להורים לנטוש את ילדתם.

הנהג, קלוור סיילמה, בן 44, זכה תחילה לשבחים על מעשה של אזרחות טובה לאחר שהביא (יום ה', 28.2.08) את התינוקת, בת כחצי שנה, וטען כי אדם זר השאיר אותה במוניתו. הסיפור הקסים את העיר כולה, לאחר שהעיתונים והטלוויזיה פרסמו את תמונותיה של התינוקת. הנהג סיפר לחוקריו כי הנוסע שלו היה אדם שנראה עצבני שנשא את התינוקת עם חבילת חיתולים. הנוסע ביקש ממנו לעצור לרגע כדי שיוכל לטלפן, ונעלם.

סיילמה סיפק למשטרה פרטים שהספיקו להרכיב קלסתרון של החשוד. הוא חזר על סיפורו במסיבת עיתונאים ביום ו'.

המשטרה אינה אומרת מה שינה את דעתה על הסיפור, אבל ידיד הורי התינוקת, סטיוארט קאבאן, אומר כי לקח ביום ו' בערב את האם, נערה בת 14, למשטרה לאחר שמצא אותה משוטטת ברובע ברונקס ומתייפחת כשהיא מחזיקה בעיתון הנושא את תצלום התינוקת. "היא הייתה מדוכאת, מפוחדת, ובוכה. היא אהבה את בתה. היא רצתה להיות איתה", סיפר קאבאן, בן 23.
"הנערה סיפרה כי לא רצתה לנטוש את התינוקת, אך נמלטה מהבית לאחר ריב אלים עם האב, שגילו כמעט כפול מגילה" הוסיף.

אם התינוקת לא תעמוד כנראה לדין בגלל גילה הצעיר, מסר דובר המשטרה פול בראון. החוקרים עדיין חיפשו במוצאי שבת את אבי הילדה, בן 27.

ארגון נהגי המוניות מסייע

עובד בבניין הדירות בברונקס שבו התגוררו בני הזוג מספר כי אבי הילדה נתפס בימים האחרונים להיסטריה והתלונן שהאם ברחה וכי הוא אינו יכול לטפל בתינוקת לבדו.

המשטרה אומרת כי סיילמה נעשה מעורב משום שיצא עם אחותו של אבי התינוקת. חוקרי המשטרה סבורים כי הנערה שכנעה אותו לסייע לה ולבן זוגה להיפטר מהתינוקת. נגד נהג המונית הוגש כתב אישום על דיווח כוזב, ויחד עם חברתו הוא מואשם גם בסיוע לעבירה פלילית. בראיון המתפרסם (יום א', 2.3.08) בעיתון "ניו-יורק פוסט" סיילמה טוען כי רק ניסה להבטיח את שלום התינוקת וכי הוא מתחרט על שבדה את הסיפור כדי לעזור לחברה.

דובר אגודת נהגי המוניות של ניו-יורק הודיע כי ארגונו פועל להשיג לנהג עורך דין. האגודה שקודם לכן הללה את הנהג כגיבור, הביעה אכזבה לאחר שהתברר האמת, אך סירבה לגנות את הנהג. "אני רואה לפני אדם מיואש שניסה לעזור למשפחה מיואשת", אמר דובר האגודה.

התינוקת נמסרה למשפחה מאמצת.