קרדיולוגים אמריקנים מבקשים להתייחס ללחץ וחרדה כגורמי מפתח התורמים למחלות לב וכלי דם, כך עולה ממחקרים שפורסמו בוועידה מדעית.
אנשים שדואגים להוריד את רמות הלחץ ולשמור אותן תחת שליטה הם בסיכוי נמוך ב-60% לסבול מהתקף לב או שבץ לעומת עמיתיהם המודאגים. אלו נתוני הדוח שפורסם בוועידה השנתית ה-57 במספר של הקולג' האמריקני לקרדיולוגיה.
מבין 516 חולי לב שנבדקו במהלך המחקר שארך בין 3 ל-4 שנים, 44 סבלו מהתקפי לב לא קטלניים ו-19 חולים מתו. כך על-פי המחקר שנעשה על-ידי 'קרן המחקר הקרדיווסקולרי של מסצ'וסטס'.
חרדה והקשר להתקפי לב קטלניים
הקשר בין חרדה למספר התקפי הלב הקטלניים והלא קטלניים מהם סבלו החולים שהיו במעקב נשאר ללא שינוי בהשוואה לגורמים אחרים המשפיעים על הלב כמו גיל, מצב משפחתי, לחץ דם ועישון.
לחץ פסיכולוגי, בין אם דיכאון או חרדה, נמצא קשור להתקדמות טרשת עורקים, התפתחות אתרוטרומבוזיס ועלייה בסיכון להפרעה בקצב הלב.
החוקרים הדגישו כי ממצאים אלו צריכים לתמוך בצורך הקרדיולוגי לדאוג לחולה על-ידי מתן תשומת לב לבעיות פסיכולוגיות בנוסף למחלות קרדיווקסורליות.
קצב הלב - גם הוא מושפע
לאורך המחקר, חולקו החולים לשלוש קבוצות על-פי הרמה הבסיסית של רמות החרדה - גבוהות, בינוניות ונמוכות.
מצבים לבביים במחקר כללו קצב לב לא סדיר (הפרעה בקצב הלב), טרשת עורקים (התקשות העורקים) ואתרוטרומבוזיס (הצטברות דם הגורמת לסתימה בעורקים).
החוקרים שאלו את החולים על תחושתם ודפוסי השינה, אי סדירות של המעי או תפקודי הקיבה וסמנים אחרים ללחץ.
בנוסף לחרדה, השאלונים מדדו גם מצבים של דיכאון, עויינות ותלונות פיסיות.
המדענים הגיעו למסקנה כי לחץ וחרדה קבועים יכולים להשפיע אפילו על קצב הלב, ולהעלות את הסיכון למחלת לב.
מחקרים נוספים תומכים בממצאים
מחקר נפרד שהוצג על-ידי חוקרים מהאוניברסיטה המרכזית של ונצואלה שבקראקאס הראה כי חולים עלולים להיות פגיעים במיוחד אם יש להם הסטוריה של התקפי לב, היסטוריה משפחתית של מוות פתאומי או מחלה כלילית וגורמי סיכון קרדיווסקולריים כמו רמות גבוהות של כולסטרול, לחץ דם גבוה, סוכרת, עישון, השמנה או סגנון חיים לא פעיל.
המחקר הראה כי אפילו אירועים קשים כמו ציון יום השנה לפטירתו של בן משפחה עלולים לגרום לבעיות לב עם תוצאות קטלניות, במיוחד בקרב גברים.
ידועים מקרים רבים של בני משפחה קרובים שמתו בתוך שעות ספורות, שבועות, חודשים או אפילו שנים במרחק אחד מהשני. מקרים אלו ומחקרים קודמים מצביעים על כך שתמותה מסיבות קרדיווסקולריות מושפעת מציפייה מראש או חוויה של גורמים פסיכולוגיים ואירועים סמליים.
ממצאי המחקר הוצגו בעקבות דוח שפורסם בשנה שעברה על-ידי העיתון של הקולג' האמריקני לקרדיולוגיה. הדוח הראה כי לאנשים עם מצבים לבביים החיים בחרדה מתמשכת יש סיכוי גבוה פי שניים לסבול מהתקף לב או למות בהשוואה לאלו החיים בשלווה.
