למרות שההנאה משתיית משקה קולה או שניים ביום עושה רושם של בחירה ממש לא מזיקה, מחקר שנעשה לאחרונה מראה כי משקאות טעימים אלו עלולים לפגוע בבריאות העצמות.
ישנן מספיק ראיות לכך שצריכה גבוהה של משקאות מוגזים קשורה לירידה במסת העצם בקרב ילדים, ומדובר בדאגה ממשית שאנשים צריכים להיות מודעים אליה, כתבו החוקרים, מהמרכז לאוסטאופורוזיס באוניברסיטת קנטיקט.
המנגנון הספציפי העומד מאחורי הבעיה אינו ברור, אך מומחים מאמינים כי שתיית משקאות מוגזים - במיוחד קולה - משפיעה על צפיפות העצם במספר דרכים. אחת הסיבות עשוייה להיות שאנשים ששותים קולה פשוט צורכים פחות סידן וויטמין D בתזונה, מאחר והמשקאות המוגזים מחליפים משקאות המכילים חומרים מזינים, כמו חלב או מיצים מועשרים בסידן.
ייתכן גם והסיבה היא הקפאין שבקולה, מאחר וקפאין נמצא קשור לסיכון גבוה יותר לאוסטאופורוזיס.
ההסבר האפשרי השלישי מתמקד באחד המרכיבים הנמצאים בקולה: חומצה זרחנית. חומצה זרחנית עלולה לגרום לחוסר איזון בגוף כשהגוף מנסה לנטרל את החומצה עם הסידן. אם אין כמות מספקת של סידן בתזונה הגוף ישתמש בסידן מהעצמות.
הזרחה נמצאת בחלב, אך החלב מכיל גם סידן וויטמין D. במשקאות קלים קיימת החומצה הזרחנית אך ללא הסידן. שתייה מוגזמת של משקאות אלו עלולה לגרום לחוסר איזון של החומצה הזרחנית, ובמקרים בהם אין כמות מספקת של סידן, כאמור, הגוף יקבל אותו מהעצמות כדי לשקם את האיזון.
רמות נמוכות של סידן קשורות להתפתחות אוסטאופורוזיס, מחלה המדללת את העצמות במידה כה רבה עד כי קיים סיכון לשברים. יותר ממחצית מהאמריקנים, במיוחד נשים לאחר גיל המעבר, נמצאים בסיכון מוגבר לפתח אוסטאופורוזיס, כך על-פי נתונים של הקרן הלאומית לאוסטאופורוזיס.
במסגרת מחקר שכלל למעלה מ-2,500 משתתפים שגילם הממוצע 60, חוקרים מאוניברסיטת טאפטס גילו כי צריכת קולה על-ידי נשים נמצאה קשורה לצפיפות מינרלים נמוכה יותר בעצם בשלושה אזורים בירך, ללא קשר לגיל, גיל המעבר, סה"כ צריכת הסידן וסה"כ צריכת ויטמין D. הנשים דיווחו על שתייה של חמישה משקאות ממותקים בשבוע, ארבעה מהם קולה.
החוקרים זיהו בעיה פחות חמורה בקולה נטולת קפאין, אך הממצאים היו דומים במשקאות דיאט. החוקרים לא גילו קשר בין שתיית קולה לצפיפות עצם בקרב גברים.
תוצאות המחקר פורסמו לאחרונה בעיתון האמריקני לרפואה תזונתית.
לדברי החוקרים, מתינות היא גורם חשוב. אנשים שאוהבים מאד משקאות קלים לא חייבים להוציא אותם לגמרי מהתזונה הכוללת אלא להגביל אותם לכוס או שתיים בשבוע.
בנוסף, כדאי לוודא שאנו מקבלים כמות מספקת של סידן וויטמין D כדי להגן על בריאות העצמות. הצורך בוויטמין D משתנה עם הגיל ותלוי במקום המגורים לכן רצוי לבדוק עם הרופא איזו כמות של ויטמין D יש לצרוך בכל יום. אנשים שאינם מקבלים 1,000-1,200 מיליגרם של סידן לפחות בכל יום מהתזונה צריכים לקחת תוספות תזונה כדי להבטיח כמות מספקת של המינרל.
דרך חשובה נוספת למנוע אוסטאופורוזיס היא התעמלות.
ההמלצות הסטנדרטיות הן חצי שעה ביום לאנשים בוגרים ושעה ביום לילדים. רצוי ללכת לפחות קילומטר ביום ולעסוק גם בהרמת משקולות מסוג מסויים.
