השמנה, מתברר, עלולה להיות מדבקת, מאחר שרוב האנשים מרגישים טוב עם עצמם אם הם שמנים כמו האנשים שמסביבם. כך קובע מחקר חדש של צוות כלכלנים בינלאומי.
הממצאים יכולים להסביר את העלייה המהירה בשכיחות עודף המשקל בכל העולם, מאמינים החוקרים. במילים אחרות, הנורמה שרוב האנשים משווים את עצמם אליה הפכה שמנה יותר וכך נוצר מעגל קסמים של השמנה "חקיינית".
בני האדם מונעים בצורה משמעותית מהתנהגות השוואתית, ובמידה ולא מבינים זאת, לא ניתן להבין את שיעור ההשמנה. לדברי החוקרים, הבנת הסוציולוגיה של ההשמנה חשובה הרבה יותר מהבנת הביולוגיה שלה.
בשנה שעברה, פרסם צוות החוקרים מחקר שהראה כי אנשים סובלים מהשמנה אם חבריהם ובני משפחתם שמנים גם הם [
זהירות: השמנה היא מחלה מדבקת].
בניתוח הנתונים הנוכחי, שהוצג בכינוס למחקר כלכלי שהתקיים בקיימברידג', מסצ'וסטס, ניסו החוקרים להשתמש במודל כלכלי כדי להראות כיצד הדבר מתרחש. הם ניתחו נתונים ממספר מקורות על אינדקס מסת גוף (BMI), ועל ותפיסתם של אנשים את המשקל שלהם. הנתונים הגיעו מ-29 מדינות אירופיות.
יותר משליש מהאירופים חשבו כי הם שמנים מדי ואנשים בעלי השכלה גבוהה נטו יותר לחשוב כי הם סובלים מעודף משקל.
החוקרים גילו גם כי עבור נשים, שביעות הרצון ממשקלן הייתה תלויה ב-BMI שלהן ביחס ל-BMI הממוצע לאישה בגילן החיה באותה מדינה. במקרה של הגברים, בהבט זה, אלו שסבלו מעודף משקל נטו להיות מרוצים יותר אם האנשים סביבם סבלו מעודף משקל גם כן.
הקשר בין ה-BMI היחסי של המשתתפים לשביעות הרצון הכללית שלהם בחייהם אינו מודע, ומכאן שהם יכולים שלא להיות מודעים לכך. המחשב יכול לעקוב אחד דפוסים אלו ללא הצורך האינדיבידואלי לדעת אותם.
לכן, לאדם הממוצע לא מפריע לסבול מעודף משקל אם האנשים סביבו סובלים מכך גם כן.
עבור האנשים מהמעמד הגבוה, הרזון הפך יותר ויותר חשוב, ממצא שיכול להסביר את העלייה במספר הדוגמניות והשחקניות הרזות, כמו גם את שכיחות האנורקסיה בקרב נערות ונערים מהמעמד הגבוה.
החוקרים מאמינים כי ניתן לשנות את הנורמות הקשורות למשקל על-ידי צפייה בדמויות ובסרטים מלפני עשור - כשאנשים היו רזים יותר בעשרה קילו.
