מטה של הבחירות של המועמד דמוקרטי לנשיאות ארה"ב ברק אובאמה עושה מאמצים גדולים להדביק למועמד הרפובליקני ג'ון מק'קיין תדמית של אדם המנותק מהציבור ושל מי שפיו ולבו אינם שווים, קפצו על ידיעה שפורסמה ביום א' (21.9.08) בשבועון ניוזוויק, כמוצאי שלל רב. השבועון מסר כי הסנטור מאריזונה ואשתו סינדי הם בעלי 13 מכוניות לפחות, ובהן לפחות שתי מכוניות מתוצרת חוץ, הונדה ופולקסווגן. עובדה זו, כך טענו, סותרת את הודעותיו של המועמד הרפובליקני כי הוא קונה רק מכונית מתוצרת אמריקה. ניוזוויק מדגיש כי בבעלותו של ברק אובאמה רק מכונית אחת, פורד אסקייפ, שהיא מכונית היברידית.
במסיבת עיתונאים שאורגנה בחיפזון מטעם הוועדה הארצית של הדמוקרטים, אמר נשיא האיגוד המקצועי של עובדי תעשיית הרכב, רון גטלפינגר, הנמנה עם תומכי אובאמה, כי מסמכי הרכב של מק'קיין מלמדים שהוא אינו נאמן לאמריקנים ופוגע בפרנסת עובדי תעשיית הרכב.
"הדבר האחרון שאנחנו זקוקים לו הוא מועמד לנשיאות החותר תחת עובדי הרכב, וג'ון מק'קיין עושה בדיוק את הדבר הזה. כאשר הוא מבקר במערב התיכון הוא מספר לבוחרים שלו שהוא תומך בתעשיה, וכאשר הוא מבקר במדינות אחרות הוא מתפאר בקניית מכונית זרה", אמר גטלפינגר. הוא ציטט מדברי מק'קיין בראיון לתחנת טלוויזיה בדטרויט: "קניתי אמריקני כל חיי ואני גאה בכך".
זו סיסמה יפה לקמפיין, אמר נציג פועלי הרכב, אבל מתברר שג'ון מק'קיין לא היה ישר עם אנשי דטרויט, או עם מדינת מישיגן, או עם ארצנו כולה. תעשיית הרכב האמריקנית והמצביעים האמריקנים ראויים לנשיא שיהיה ישר איתם.
למען ההגינות, אומרים פרשנים, צריך להבהיר שהונדה מייצרת בארה"ב מכוניות ומנועי רכב בארבעה מפעלים גדולים ומעסיקה 25,000 אמריקנים. ופולקסוואגן עומדת לפתוח מפעל רכב בטנסי ב-2011 שיעסיק 2000 אמריקנים.
דוברו של מק'קיין, בריאן רוג'רס, אמר כי "ברק אובאמה מעוניין יותר בהתקפות פוליטיות ילדותיות מאשר להתעמת עם המציאות, שבה תוכניותיו להעלות את המסים ולצמצם את הסחר תחסל את תעשיית הרכב האמריקנית ואת משרותיהם של אנשים שעובדים קשה במישיגן ובכל ארה"ב". רוג'רס אמר כי כאשר התראיין מק'קיין לתחנת הטלוויזיה בדטרויט דיבר על המכונית שהוא נוהג בה, קדילק, ועל כך הוסיף כי תמיד נהג במכוניות אמריקניות.
הידיעה בניוזוויק פורסמה חודש אחד בלבד לאחר שמק'קיין התקשה להיזכר בראיון עיתונאי כמה בתים שייכים לו. לאחר מכן, נמסר כי בבעלותו לפחות שמונה בתים.
