חשש ליציבות הבנק האמריקני ואקוביה

אנליסטים בניו-יורק הביעו (שבת, 27.9.08) דאגה ליציבותו של ענק בנקאות אמריקני נוסף, ואקוביה, אף שלפחות כמה מהם סבורים שאין נשקפת לו סכנה של התמוטטות בדומה לוושינגטון מיוצ'ואל. הבנק, שמרכזו בשרלוט שבצפון קרוליינה, סובל מהפסדים גוברים והולכים, הנבועים מהחזקת נכסים רעים.

שמן למדורה שפכו ביום ו' דיווחים בכלי התקשורת בארה"ב כי ואקוביה פתח בשיחות עם קונים פוטנציאליים, ובהם סיטיגרופ, וולס פארגו ובנקו סנטנדר הספרדי. מראית השנה ירדה מניית ואקוביה בבורסת ניו-יורק ב-74%.

ביום ה' התמוטט בנק וושינגטון מיוצ'ואל (WaMu) לאחר שכרע תחת עומס ההפסדים מהימוריו בשוק מימון המשכנתאות. החברה הפדרלית לביטוח פקדונות נאלצה לתפוס את הבנק ולמכור את נכסיו הבנקאיים לבנק ג'יי פי מורגן צ'ייס ב-1.9 מיליארד דולר. קריסת WaMu, שהיה הבנק הקמעונאי הגדול ביותר בארה"ב, היא גם קריסת הבנק הגדולה בתולדות המדינה.

בעיותיו של בנק ואקוביה החלו בעיקר לאחר שרכש את בנק המשכנתאות האמריקני גולדן ווסט פייננשל בשנת 2006 בכ-25 מיליארד דולר, בעיצומה של הגאות בשוק הדיור בארה"ב. עקב רכישה זו, ירש ואקוביה תיק של משכנתאות בסך 122 מיליארד דולר. גולדן ווסט התמחה במשכנתאות מסוג תשלום גמיש, המאפשרות ללווה לפסוח על תשלומים מסוימים. רכישת גודלן ווסט התבררה במהרה לוואקוביה כמיקח טעות, והבנק משלם כעת את המחיר.

ממתינים לתוכנית ההצלה

עם זאת, אנליסטים סבורים כי השמועות המתרוצצות בוול סטריט בעניין ואקוביה הן בעיקר תגובה רגשית על התמוטטות WaMu קודם שהספיק ליהנות מחבילת ההצלה שהכין הממשל. לדעתם, גורלו של הבנק האמריקני הענקי תלוי במידה רבה במהירות אישורה של תוכנית ההצלה בקונגרס. הם סבורים כי מצבו של ואקוביה הרבה פחות חמור מזה של WaMu. תיק ההלוואות של ואקוביה אינו כה ממוקד במשכנתאות, ויש לו בסיס מימון איתן יותר. הם אף מזכירים כי באחרונה היה הבנק מועמד למיזוג עם מורגן סטנלי.

ואקוביה מינה ביולי השנה את רוברט סטיל, תת-שר האוצר לשעבר ובכיר בגולדמן סאקס, למנכ"ל החדש שלו. הוא בא במקום קן תומפסון, שהודח ביוני על-פי החלטת מועצת המנהלים.