ימים ספורים לאחר שנבחר לנשיא ארה"ב, מפזר ברק אובמה את העמימות וקובע: לא לאירן גרעינית; לא לאירן התומכת בטרור; כן לעידוד מו"מ מדיני לשלום; כן למאבק נחוש ותקיף להצלת הכלכלה האמריקנית.
אובמה קיים בשיקגו מסיבת עיתונאים שלא תוכננה מראש, במיוחד נוכח ההידרדרות הנוספת במצב המשק האמריקני. עם זאת הוא ביקש להבהיר, כי עד 20 בינואר - "המושכות" בידי הנשיא הנוכחי, ג'ורג' בוש, והוא-הוא העומד בראש המדינה.
בהתייחסו לאירן אמר אובמה, כי הוא קיבל את ברכתו של נשיא אירן, מחמוד אחמדינג'אד, אך הוא, כנשיא הנבחר, יחשוב יחד עם יועציו כיצד להגיב "למדינה כמו אירן".
אובמה הבהיר באופן שאינו משתמע לשתי פנים, כי "אירן עם נשק גרעיני היא דבר בלתי נסבל" ו"אינו מתקבל על הדעת". לדבריו, יש לעשות מאמץ בינלאומי "כדי למנוע מדבר כזה לקרות". במקביל הוא מזהיר מפני המשך המצב, שבו אירן תומכת בטרור וגורמת לנפגעים במוקדים רבים בעולם. "התמיכה שלהם בארגוני טרור היא דבר שצריך להיפסק", אמר.
אובמה נזעק למסיבת עיתונאים דחופה ובלתי מתוכננת, כאמור, במיוחד בשל המצב הכלכלי והתגובה החריפה של הבורסות עם היבחרו - ירידות של יותר מ-8% תוך כשלושה ימי מסחר. אובמה הצהיר על תוכנית בת ארבע נקודות להצלת הכלכלה, תוכנית הכוללת בעיקרה: סיוע מקיף ומיידי לעסקים קטנים ולמעמד הביניים, סיוע מיידי לתעשיית הרכב האמריקנית העומדת בפני קריסה, והקטנת התלות במקורות אנרגיה מיובאים - לרבות פיתוח תחליפי דלק מיובא לרכב.
ביום שישי פורסמו נתוני האבטלה בארה"ב לחודש אוקטובר 2008, ואלה מצביעים על עלייה חדה ל-6.5%. נתונים אלה שפורסמו רשמית בארה"ב יוצרים דאגה רבה. "מיד לאחר שאכנס לתפקיד אני אטפל במשבר הזה בצורה הכי ישירה שיש", אמר אובמה והוסיף, כי הממשל האמריקני יצטרך לפעול במהירות. "יותר מ-10 מיליון אמריקנים מובטלים", אמר, וזה עתה האתגר הגדול ביותר של זמננו.
