קרן נאט"ו (Nato Scientific Programme), המנהלת תוכנית מדע בתחום הגנת הטבע ומניעת זיהומים, תעניק למחלקה למדעי המחשב במכון האקדמי טכנולוגי חולון 80,000 אירו. התרומה נועדה לשם הקמת מרכז מחקר ולימודים מתקדמים (Nato Advanced Institute Study) ל"ניהול מערכות אקולוגיות ימיות בעזרת מחשב".
בראש המרכז יעמדו פרופ' יוג'ין לבנר מהמכון, ופרופ' זאן-מרי פרוט ממכון Inria Fracne. במרכז המחקרים יעמוד נושא שימוש מחשבים למניעת זיהום המים במפרץ אילת, וזיהום החופים בישראל.
בכך, מקווה קרן נאט"ו, כי תתרום להידוק שיתוף הפעולה בתחומי המחקר האקדמי בין מדינות המזרח התיכון, שביניהן ישראל ומדינות נוספות מאירופה ויבשת אמריקה.
הפעילות במרכז המחקר מתוכננת להתבצע בכמה שלבים. בשלב הראשון יערך מחקר מעמיק ומקיף בנושא ניהול מערכות אקולוגיות בעזרת מחשב שיעשה בשיתוף פעולה בינלאומי ויוקפד על רמה מחקרית גבוהה מאוד של המדענים מכל המוסדות האקדמיים שיקחו בו חלק. את ישראל מייצגים, פרופ' יוג'ין לבנר מהמחלקה למדעי המחשב של המכון האקדמי טכנולוגי חולון ופרופ' אדוארד יעקובוב מהמחלקה למדעים של המכון; פרופ' צ'רלס טפיירו מאוניברסיטת בר-אילן ונציג מהתעשיה- הפרופ' יורי קולודני מחברת Arcal Filtration Systems.
בשלב השני, יפגשו כל העושים במלאכה, באוקטובר 2003, בעיר ניצה שבצרפת לשבועיים של הרצאות וסמינרים על תהליכי המחקר וממצאיו לדוקטורנטים ומדענים מהתחום. לאחר-מכן, יערכו כל החוקרים המשתתפים ספר סיכום של הנושא שאותו יערכו ויוציאו לאור בחסות נאט"ו.
פרופ' יוג'ין לבנר, היוזם של המחקר מטעם המכון האקדמי טכנולוגי חולון, אמר כי "הזכייה של המכון במענק של קרן נאט"ו הוא הישג גדול מאוד עבורנו מכיוון שהייתה תחרות גדולה בין המוסדות השונים שביקשו לבצע מחקר זה הן מהארץ והן מהעולם".
המכון האקדמי טכנולוגי חולון הוקם בשנת 1969. נשיא המכון האקדמי טכנולוגי חולון הנו פרופ' דוד מועלם-מרון. בינואר 2002 החליטה המועצה להשכלה גבוהה, להעניק למכון האקדמי טכנולוגי חולון הכרה כמוסד אקדמי עצמאי. המכון מתמקד בהכשרת כוח אדם טכנולוגי לתעשיית ההיי-טק, ומעניק תואר ראשון B.Sc. במקצועות הבאים: ניהול טכנולוגיה, הנדסת חשמל ואלקטרוניקה ותואר ראשון B.A. במדעי המחשב (לבוגרי תשס"א -תשס"ג). בנוסף מעניק המכון תואר ראשון B.Design לבוגרי המחלקות עיצוב תעשייתי, עיצוב פנים ועיצוב תקשורת חזותית.