מוטי שפירא, מנכ"ל לה"ב (ארגוני העצמאים בישראל), מביע (יום ג', 6.1.09) חשש כבד מכוונת הממשלה לסגור את הרשות לעסקים קטנים. שפירא אמר כי "סגירת הרשות לעסקים קטנים תהיה איוולת מוחלטת וטעות קשה, ואנחנו, ארגוני העצמאים כמשתמשי קצה של הרשות לעסקים קטנים, נמצא את עצמנו ללא מערך סיוע". לדבריו, "אם אכן הרשות תיסגר נאלץ למצוא דרכים חלופיות לסייע למאות אלפי עצמאים ובעלי עסקים קטנים ואני לא רואה מהיכן ניקח את התקציבים לכך. מעבר לזה, להפוך את הרשות לעסקים קטנים למחלקה במשרד ממשלתי זה צעד לא נכון".
בעקבות הלחימה בדרום והקשיים הכלכליים נערך אתמול בבאר שבע כינוס חירום בהשתתפות שר התמ"ת אלי ישי משס, ראש עיריית באר שבע רוביק דנילוביץ', נציגי הגופים הכלכליים, מנכ"ל הרשות לעסקים קטנים דניאל מצליח, ראשי המרכזים לטיפוח יזמות עסקית (מ.ט.י) ועשרות בעלי עסקים קטנים. בכינוס נשמעו טענות קשות מצד בעלי עסקים קטנים בדבר היעדר סיוע וכלים מצד הממשלה להתמודדות עם הנזקים והקשיים שנוצרו בעקבות המצב הביטחוני. בעלי עסקים סיפרו על מצוקתם הכלכלית והנפשית. "יש לי בן בגבעתי שנמצא בימים אלה בעזה ואני לא ישן בלילה, ובנוסף למתח ולחרדה אף לקוח לא נכנס לעסק שלי בימים האחרונים", סיפר אחד מבעלי העסקים לאספקת קרמיקה בבאר שבע שנכח במקום.
דני מצליח, מנכ"ל הרשות לעסקים קטנים, שכיהן בעבר כמנכ"ל מ.ט.י באר שבע ומכיר היטב את הבעיות האופייניות לעסקים קטנים בדרום, הציג את תוכניות החירום של הרשות ואמר כי הממשלה חייבת "לזרז את ביצוע החלטתה להקמת קרן למתן אשראי לסיוע לעסקים קטנים ובינוניים, קרן שנועדה לאפשר לבעלי עסקים קטנים לקבל הלוואות בלי ביורוקרטיה מסובכת ומתישה ובערבות מדינה". אולם, למרות שהרשות לעסקים קטנים הכינה תוכנית חירום, הנהלת הרשות שוקלת לשגר כבר בסוף השבוע הודעות פיטורין לעובדיה, זאת על-רקע החלטת הממשלה לסגור את הרשות ולהקים מחלקה במשרד התמ"ת תחתיה.
השר ישי ששמע את הדברים הבטיח כי "משרד התמ"ת יתגייס לסייע ככל שניתן לעסקים הקטנים בדרום, באמצעות הרשות לעסקים קטנים ועם המנכ"ל היצירתי דני מצליח וכך נצליח לסייע לעסקים הקטנים". השר ישי הורה לעוזרו האישי שמעון יפרח לקיים ישיבת עבודה דחופה שהתקיימה כבר אתמול בלילה בלשכת ראש עיריית באר שבע עם נציגי מ.ט.י ועם בכירי הרשות לעסקים קטנים ופרנסי העיר באר שבע. יחד עם זאת, ראשי רשויות מוניציפליות בדרום קיבלו את דברי השר ישי בהסתייגות והביעו חשש מקריסת מערך הסיוע לעסקים הקטנים אם אכן הרשות לעסקים קטנים תיסגר.
בהמשך לדבריהם של מצליח והשר, אמר סגן ראש העיר באר שבע, טל אל-על, המופקד על תיק רישוי העסקים והפיתוח העסקי בעיר, לשר ישי, כי הוא מאוד מוטרד ממה שיקרה בעיר לאחר המלחמה בדרום. אל-על הוסיף כי חששו העיקרי הוא לגורל עשרות אלפי העסקים שיישארו בלי סיוע אם הרשות תיסגר.
