מחקר חדש של אוניברסיטת רייס שפורסם בעיתון "Neuroscience" גילה כי כוונות חברתיות-רגשיות, כולל כוונות מיניות, מועברות דרך הזיעה.
פסיכולוגים ניסו לבדוק את הדרך בה מוחן של הנשים שלקחו חלק במחקר עיבד וקודד ריח זיעה של גברים שהיו מגורים מינית.
תוצאות הניסוי הצביעו על כך שהמוח מזהה תקשורת חושית-כימית, כולל תקשורת מינית, המועברת דרך ריח הזיעה.
מדענים יודעים מזה זמן רב כי בעלי חיים משתמשים בריח כדי לתקשר.
הניסוי בחן למעשה באופן ישיר את התקשורת המינית המועברת באופן טבעי דרך הזיעה בעזרת מכשיר סורק תהודה מגנטי תפקודי (fMRI). תשע-עשרה נשים בריאות הריחו חומר מעורר מארבע מקורות, אחד מהם היה זיעה שנאספה מגברים שהיו מגורים מבחינה מינית.
המחקר הראה כי מספר אזורים במוח מעורבים בעיבוד הערך הרגשי של המידע המתקבל באמצעות חוש הריח. אלו כוללים את אזור המריסטמה האקסיאלית, הקורטקס האורביטופרונטלי הימני וההיפותלמוס הימני.
פרט להיפותלמוס, לא ידוע כי אזור המריסטמה האקסיאלית או הקורטקס האורביטופרונטלי הימני קשורים למוטיבציה והתנהגות מינית. תוצאות המחקר, לעומת זאת, מרמזות על כך שהמידע המתקבל באמצעות חוש הריח מזיעה טבעית של אדם המגורה מבחינה מינית, מקודד בצורה הוליסטית במוח (כיישות שלמה) ולא בדרך ספציפית הקשורה לאיכות מינית.
בני האדם התפתחו בדרך בה הם מגיבים למידע חברתי-רגשי בולט. מנגנונים עצביים שונים הם שעומדים מאחורי עיבוד הרגשות דרך הבעות הפנים והביטויים הוורבליים. ממצאי המחקר הנוכחי עוזרים להסביר את המנגנונים הטבעיים העומדים מאחורי הסימנים הכימיים החברתיים.
ממצאי המחקר פורסמו בגיליון 31 דצמבר של Journal of Neuroscience. המחקר מומן בחלקו על-ידי המוסד האמריקני הלאומי לבריאות.
