אפל בצרות: המנכ"ל יוצא לחופשת מחלה

מנכ"ל ענקית המחשבים אפל, ואחד משני מייסדיה, סטיב ג'ובס, יוצא לחופשת מחלה ארוכה, עד אמצע יוני, בגלל "בעיות בריאות מסובכות יותר ממה שסבר". הודעתו של ג'ובס, הנחשב לאיש החזון הטכנולוגי העומד מאחורי הצלחת אפל, סתרה הבטחות קודמות שלו בעניין בריאותו, הפתיעה את המשקיעים וגרמה (יום ד', 14.1.09) לנפילה של 10% במניות אפל.

ג'ובס, ששרד עד כה סרטן בבלוטת הפנקריאס, הטיל את הפצצה שלו תשעה ימים בלבד לאחר שהרגיע את המשקיעים כאשר אמר כי ירידתו הדרמטית במשקל בשבעת החודשים שחלפו נבעה מחוסר-איזון הורמונלי שניתן לטפל בו בקלות. הוא הבטיח להישאר ליד ההגה במהלך הטיפול.

הגילוי ביום ד', שלא פירט את מצב בריאותו של ג'ובס, בא בזמן קשה לחברה העומדת מאחורי נגני המדיה iPod ומאחורי iPhone, אך נתקלת בהאטה בקו הייצור בגלל הצמצום בהוצאות לצריכה במדינות המפותחות.

ג'ובס, בן 53, התחייב בהודעתו החדשה להישאר מעורב בהחלטות אסטרטגיות חשובות גם כאשר יהיה בחופשה. מנהל התפעול של אפל, טים קוק, יקבל עליו את הפעולות היום-יומיות של מה שהמומחים אומרים שעשוי להיות חזרה כללית על קבלת תפקיד המנכ"ל באורח קבע.

קוק מכיר את התפקיד היטב. הוא כבר ניהל את אפל ב-2004 כאשר קיבל ג'ובס טיפול נגד סרטן.

יהיה או לא יהיה יורש?

"למרבה הצער, ההתעניינות במצב בריאותי האישי ממשיך להיות מטרד לא רק לי ולמשפחתי, אלא לכל אדם אחר באפל", כתב ג'ובס במכתב שהופץ לעובדי החברה.

מומחים חלוקים בדעותיהם בדבר ההשפעה של חופשת ג'ובס על החברה לטווח הארוך. כמה מהם בטוחים שיקום יורש משורות אפל. אחרים מתאבלים על אובדן הקברניט של החברה, שנתן לה השראה, וטוענים כי אין אדם שיוכל להיכנס לנעליו.

ג'ובס נחשב לכוח המניע מאחורי המוצרים הידידותיים-לצרכן של אפל, ובכללם מחשבי מקינטוש. לדעת מומחים רבים, אפל תלויה במנכ"ל שלה הרבה יותר מהחברות האחרות.