קפה - להורדת הסיכון לסרטן העור

האם יכול להיות שבקיץ הקרוב נכין לנו כוס קפה לפני שנצא לים אבל במקום לשתות אותו נמרח אותו על הידיים והרגליים ונשאיר את מסנן הקרינה בבית? אולי.

מדענים קרובים אולי יותר מתמיד להבין כיצד שתיית תה או קפה יכולה להוריד את הסיכון לסרטן העור.

מחקר אמריקני גילה כי קפאין משחק תפקיד בהגנה על עור שניזוק מהשמש על-ידי כך שהוא מעודד תהליך טבעי בגוף הנקרא אפופטוזיס - או התאבדות תאים מסונכרנת.

המחקר הראה עלייה גבוהה פי 3-2 באפופטוזיס בתאים שניזוקו מחשיפה לקרניים אולטרא-סגוליות - קרני השמש - ו"טופלו מראש בקפאין".

מספר מחקרים מוקדמים גילו כבר קשר בין שתיית תה או קפה לשכיחות נמוכה יותר של סרטן עור שאינו מלנומה [ראו ידיעה משמאל], ומדענים מנסים כעת לגלות מדוע.

החוקרים, מאוניברסיטת סידני, גילו כי תהליך המוות של תאי העור בתגובה לקרינה אולטרא-סגולית מוגבר על-ידי קפאין. הם משערים כי "מחיקת" התאים שניזוקו היא דרך סבירה להפחית את הסיכוי כי הם יעברו מוטציות, ויהפכו לתאים סרטניים בשלב מאוחר יותר.

המחקר, שבוצע תחילה במרכז לחקר הביולוגיה של העור במסצ'וסטס, יפורסם השבוע במהדורה המקוונת של "Journal of Investigative Dermatology".

הממצאים מעוררים את התקווה שניתן יהיה להוסיף קפאין למסנני הקרינה או למוצרים המיועדים לתיקון עור שניזוק מהשמש.

המחקר תומך גם במחקר שנעשה בשנת 2007 וכלל למעלה מ-93,000 נשים, וגילה כי לכל כוס נוספת של קפה ששתו היו הנשים בסיכון נמוך יותר לפתח סרטן עור שאינו מלנומה.

שתיית קפה נטול קפאין לא תרמה לירידה בסיכון.

מומחים בתחום שהגיבו לממצאי המחקר אמרו כי ישנן ראיות הולכות ומצטברות התומכות בכך שקפאין משפיע בצורה מתונה על מניעת סרטן העור. ישנם נתונים ממחקרים אפידמיולוגיים בבני אדם, שנתמכים במחקרים מעבדתיים ובמחקרים בבעלי חיים, ומראים כי לקפאין, בין אם בתה ובין אם בקפה, יש השפעה מגנה מסויימת על הסיכון לסרטן עור.