נפצע ברגלו במארב והמשיך להילחם בגבורה

למרות שנפצע ברגלו, המשיך רב-סמל זאכארי ריינר, בקר אוויר בן 22, שסופח ליחידה של הכוחות המיוחדים האמריקניים, לנהל את סיוע האוויר ליחידתו, שנקלעה למארב בעמק שוֹק באפגניסטן ב-6.4.08.

כמאה אנשי צוות של הכוחות המיוחדים האמריקניים וחיילי קומנדו אפגניים צנחו לעמק הזה, כדי לנהל מרדף אחר כמה מבוקשים. במהלך המבצע נקלע הכוח למארב, שהניחו לו כמאתיים אנשי מחתרת אפגניים. כתוצאה מכך, החליט מפקד הכוח המיוחד להיסוג חזרה לתוך העמק, ושם נערך להגנה. למרות פציעתו, ניהל רס"ל ריינר כחמישים תקיפות אוויריות - כולל בטווח של בכמאה מטר מהיחידה הנצורה. בהפצצה האחרונה לפני שחילצו את עצמם מהשטח הטיל מטוס אמריקני פצצה של טונה אחת, וכשזו התפוצצה לידם כוסו הלוחמים האמריקניים בעפר וברסיסים.

הקרב בעמק שוק היה קשה, ובמהלכו נפצעו כמחצית מהלוחמים האמריקניים - כולל ריינר, שנפצע בדקות ראשונות לקרב. חיל האוויר האמריקני מעריך, כי בלחימה נהרגו כארבעים אנשי מחתרת אפגניים וכמאה מהם נפצעו.

השבוע נזכר רס"ל ריינר בקרב בעמק שוק כאשר מייקל ב' דונלי, שר חיל האוויר, ענד לחזהו את צלב חיל האוויר - העיטור השני בחשיבותו בחיל. יחד עימו קיבל ריינר את עיטור לב הארגמן על פציעתו הקרבית. את עיטור לב הארגמן ענד לחזהו גנרל נורטון א' שווארץ, מפקד חיל האוויר האמריקני. הטקס היה בבסיס חיל האוויר האמריקני פופ בצפון קרוליינה בנוכחות כאלף אנשי הבסיס, שהריעו לחברם לנשק.

רס"ל ריינר מוצב בטייסת 21 של הכוחות המיוחדים האמריקניים בבסיס פופ. עשרה מאנשי צוות 3336 מהכוחות המיוחדים האמריקניים, שריינר היה עימו בעמק שוק, קיבלו בחודש דצמבר את עיטור כוכב הכסף על לחימתם בקרב בעמק שוק.

רס"ל ריינר הנו השלישי באנשי חיל האוויר האמריקני, שמקבל את צלב חיל האוויר מאז אירועי הדמים באחד-עשר בספטמבר 2001. שני קודמיו - בקר האוויר ג'ון צ'פמן והחובש ג'יסון קאנינגהם - נהרגו במהלך גבורתם במבצע "אנאקונדה" באפגניסטן בשנת 2003. בטקס נמסר, כי מאז מלחמת העולם השנייה הוענקו רק 192 צלבי חיל האוויר. מרבית מקבלי צלב חיל האוויר הנם קצינים ואנשי צוות אוויר.