קפאין לטיפול באלצהיימר?

שתיית קפה מסתבר יכולה להציע הרבה יותר מדחיפה של אנרגיה בבוקר. מספר מחקרים חדשים מציעים, כי הקפה יכול גם למנוע ולשקם איבוד זכרון אצל חולי אלצמהיימר.

צוות חוקרים מאוניברסיטת דרום פלורידה שבמרכז לחקר מחלת האלצהיימר, בחן את התאוריה ב-25 עכברים שהונדסו גנטית כך שיפתחו תסמיני אלצהיימר כשהם מזדקנים. גילם של העכברים היה שווה ערך לגיל 70.

מחציתם קיבלו 500 מיליגרם של קפאין במים על בסיס יומי, שהם שווי ערך לכחמש כוסות קפה. שאר העכברים המשיכו לקבל מים רגילים.

לאחר חודשיים, העכברים שקיבלו את הקפאין הצליחו בצורה משמעותית יותר במבחני זכרון וחשיבה, והראו ירידה של כמעט 50% ברמת הביתא-עמילואיד - החומר היוצר את הגושים הדביקים של הפלאק במוח ומצביע על אלצהיימר.

הממצאים החדשים מספקים ראיות לכך שקפאין יכול לשמש כטיפול למחלת אלצהיימר קיימת ולא רק כאסטרטגיה מניעתית.

ממצאי המחקר פורסמו ב"Journal of Alzheimer's Disease".

החוקרים מקווים להתחיל בקרוב בניסויים בבני אדם, כדי לבדוק אם יתקבלו תוצאות דומות.