עידן חדש בחברת הדגל של ישראל. דירקטוריון טבע כונס בבהילות ומינה (יום ג', 9.3.10) את פיליפ פרוסט ליושב-הראש החדש של החברה, במקום אלי הורביץ שלקה במחלה קשה ומסיים את תפקידו.

במשך שלושת-השבועות בהם שהה הורביץ בחופשת מחלה, כיהן פרופ' משה מני, אשר שימש כמ"מ, בתפקיד יושב-ראש זמני. כעת החליט הדירקטוריון פה-אחד למנותו לסגן יושב-הראש.

[ראו גם: פרוסט מנסה להרגיע: אמשיך בדרכו של הורביץ]

הכינוס הבהול והמינוי בוצעו בעקבות החשיפה ב-News1, לפיה "המאבק מתפתח בשקט-בשקט ובזהירות מתחת לפני השטח, ובלא רעשים גדולים - בעקבות המחלה שבה לקה היזם והמייסד אלי הורביץ (78)". מסרנו כאן, כי בניגוד לדיווחים ולתקוות, נראה שהורביץ עומד לסיים בקרוב, לצמיתות, את תפקידו בחברת טבע... כי למרבה הצער הורביץ לא החלים ממחלתו ומדובר במחלה קשה וחשוכת מרפא. חשפנו עוד, כי "בעקבות זאת צפויים שינויים גדולים ודרמטיים בחברה כבר בתקופה הקרובה". תוך פחות משתי יממות אושרה החשיפה, והמינוי בוצע, כאמור.

ל-News1 נודע, כי חלק מבעלי המניות הבכירים, כמו גם חלק מחברי הדירקטוריון, ביקשו למנות את משה מני לתפקיד היושב-ראש במעמד של קבע. ואולם, משקיעים אמריקנים, ובראשם פרוסט, המחזיקים יחד במה שנראה כגרעין שליטה, דרשו למנות פרוסט ליושב-ראש וכך אכן נעשה.

ד"ר פיליפ פרוסט הוא איש עסקים יהודי-אמריקני. הוא כיהן עד היום בתפקיד סגן יושב-ראש בחברה, ולכן דרושה לו תקופה קצרה יחסית של חפיפה וכניסה לתפקיד. עד למינויו, נחשב פרוסט למועמד המוביל לתפקיד, והוא זכה לתמיכה רבתי מצד משקיעים אמריקנים ובתי השקעות אמריקנים, המחזיקים כיום בכמות מניות גדולה של עשרות אחוזים לפחות בחברה.

זמן קצר לאחר המינוי אמר ד"ר פרוסט דברים בזכות הורביץ. "הנסיבות אשר הובילו להתפתחויות האחרונות מעציבות את כולנו", אמר. "אלי הורביץ מילא תפקיד ייחודי ומשמעותי בהתפתחותה של טבע במשך שנים רבות וחברי הדירקטוריון כמו גם כל עובדי טבע מאחלים לו החלמה מלאה ומהירה".

ד"ר פרוסט הוסיף כי "תחת הנהגתו של שלמה ינאי, נשיא ומנכ"ל טבע, החברה התפתחה באופן מרשים במשך שלוש השנים האחרונות. כיו"ר, אני מתכוון יחד עם חבריי בדירקטוריון, להשקיע את מירב המאמצים על-מנת לסייע לשלמה ולהנהלת החברה בחתירה להשגת היעדים האסטרטגיים אשר אושרו בדירקטוריון החברה והוצגו באחרונה לשוק ההון. אני עומד לחלוטין מאחורי מחויבותינו להמשיך להנהיג את שוק הגנריקה הגלובלי מהמרכז הניהולי שלנו בישראל".

פרוסט, רופא בהשכלתו ואחד מעשירי ארה"ב והעולם (בעל הון הנאמד בכ-15 מיליארד דולר) מכהן כדירקטור במספר חברות מתחום הבריאות והביוטכנולוגיה, וגם מכהן כדירקטור בחברת משקאות האלכוהול האיכותיים "קסל", כיושב-ראש חברת האחזקות הפיננסית "לדנברג תלמן" וכיושב-ראש "סרץ' מדיה", חברת פרסום גדולה המפעילה מספר רשתות פרסום בסין.

אלי הורביץ, בן 72, שימש מאז 1976 כמנכ"ל טבע לפני שמונה לפני כ-8 שנים ליושב-ראש. הורביץ הפך את טבע לחברה הגדולה בישראל ולחברת התרופות הגנריות המובילה בעולם. בנוסף כיהן כנשיא התאחדות התעשיינים וכיו"ר בנק לאומי.