תרסיס לאף ישפר את הצד הרגשי של הגבר

חוויה שמוכרת לגברים רבים - החברה או האישה מתחילה לבכות ללא כל סיבה נראית לעין והגבר האומלל מואשם בחוסר רגישות.

ידוע כי לנשים יש את הכשרון לזהות ואפילו לנבא רגשות של אחרים, ולעיתים קרובות הן גם מצפות מבני זוגן לדעת לעשות זאת גם הם. מדענים, שטוענים כי הציפיות הללו אינן הגיוניות כשמדובר במין הגברי, פיתחו תרסיס לאף הפועל כמו "מגבר לאמפתיה" (הזדהות רגשית) שיוכל אולי לפתור את הבעיה.

המרכיב העיקרי בתרסיס הוא אוקסיטוצין, הורמון שידוע כי הוא משפיע על יצירת קשרים חברתיים. הן לגברים והן לנשים יש רמות אנדוגניות (ממקור פנימי) של אוקסיטוצין בצורה טבעית - מה שעוזר להם להתאהב, לפתח אינסטינקטים הוריים ואפילו ליהנות מאורגזמות רבות יותר.

אך לנשים, באופן לא מפתיע, יש מערכת יחסים מיוחדת עם ההורמון. הוא מגיע לרמות גבוהות במיוחד במהלך ההריון וההנקה, וכך מחזק את הקשר בין האם לתינוק. הוא עוזר גם לנשים לאמץ ולזהות רמזים חברתיים.

כדי לגלות אם גברים מסוגלים לרכוש את אותה מיומנות רגשית, החוקרים ביצעו ל-48 גברים ול-26 נשים שתי בדיקות אמפתיה. באחת הם נדרשו להשתמש ברמזים חברתיים (הבעות פנים של שמחה, כעס או הבעת פנים טבעית) כדי לגלות את התשובה הנכונה במשחק. בבדיקה השנייה השתמשו החוקרים בתמונות של תרחישים שונים וביקשו מהמשתתפים לדרג את מידת ההשפעה הרגשית שהייתה לתרחיש עליהם ("אמפתיה רגשית"). המשתתפים התבקשו גם לתאר את הרגש העיקרי של הדמות הראשית בתרחיש (בדיקה של "אמפתיה קוגנטיבית").

כפי שצפוי היה גם לאור מחקרים קודמים, הנשים הצטיינו בשני המבחנים. הגברים הצליחו אומנם לזהות רגשות של אחרים, אך כשלו במטלות שהיו קשורות לתגובה לרגשות אלו, או למידה מהם.

אלא אם... החוקרים השתמשו בתרסיס ל"הגברת האמפתיה". לאחר ששאפו את האוקסיטוצין דרך האף, התגובות של אמפתיה רגשית אצל הגברים הגיעו לרמות דומות לשל אלו שזוהו אצל הנשים שלא טופלו בתרסיס. ולא רק שהגברים הושפעו יותר מתרחישים רגשיים, אלא שהם גם הצליחו יותר בלימוד משימות שדרשו שימוש ברמזים חברתיים.

יש לציין כי ההשפעות לא נמשכו זמן רב, והגברים נזדקקו להתזה נוספת שעתיים לאחר מכן.

נכון לעכשיו, התרסיס זמין רק לצורך ניסויים מעבדתיים, אך החוקרים מקווים שבעתיד האוקסיטוצין יהיה טיפול יעיל בהגברת הלמידה החברתית והאמפתיה הרגשית אצל גברים.