חמש דקות בלבד על האופניים בכל יום יכולות לעזור לנשים צעירות לשמור על משקל תקין - כך מבטיחים חוקרים אמריקנים שגילו את אחת הדרכים הקלות ביותר לירידה במשקל.
רכיבה יומית קצרה על אופניים סייעה לנשים לשלוט במשקלן, וככל שהנשים בילו זמן רב יותר ברכיבה, כך מצבן השתפר. כך דיווחו החוקרים מבית הספר לרפואה הרווארד שבבוסטון. נשים עם עודף משקל הן שנהנו ביותר מהפעילות, עובדה שיכולה לעודד נשים רבות הסובלות מבעיות משקל, משום שהן יכולות להחליף את הנסיעה במכונית או את ההליכה - ברכיבה על אופניים.
המחקר יוכל לעזור לקובעי המדיניות לנסות ולפתח דרכים שיעצרו את מגיפת ההשמנה בארצות הברית.
ממצאי המחקר פורסמו ב-Archives of Internal Medicine.
שני שליש מהבוגרים בארצות הברית סובלים מעודף משקל או מהשמנה, ו-16% מהילדים והמתבגרים סובלים מעודף משקל. עלות הטיפול במחלות הקשורות להשמנה היא מיליארדי דולרים והנשיא
ברק אובמה כבר מינה את אשתו, מישל אובמה [ראו ידיעה משמאל] לנסות ולמצוא דרכים להילחם בתופעה. התוכנית כוללת שינויים בשכונות ובערים שיהפכו את הסביבה למזמינה יותר לפעילות גופנית.
החוקרים בדקו 18,414 נשים בריאות שלא הגיעו לגיל המעבר ולקחו חלק במחקר "Brigham and Women's Hospital-based Nurses' Health Study" - מחקר מקיף ומתמשך הבוחן את נושא בריאות הנשים לאורך זמן. בממוצע, הנשים העלו 9.3 קילוגרמים לאורך תקופה של 16 שנה.
נשים שלא רכבו על אופניים בשנת 1989 והתחילו לעשות זאת בשנת 2005 היו בסיכוי נמוך יותר לעלייה במשקל, גם אם רכבו חמש דקות ביום. באופן יחסי, נשים שהחלו להתעמל על האופניים יותר מ-15 דקות ביום בשנת 1989, אך הפסיקו עם הזמן - העלו במשקל. נשים שסבלו מעודף משקל ומהשמנה ורכבו שעתיים-שלוש שעות בשבוע היו בסבירות נמוכה יותר ב-56% להעלות במשקל.
הליכה מהירה, אך לא הליכה איטית, גם היא נמצאה יעילה בשמירה על המשקל. למעשה, נשים שהלכו לאט, לא רק שלא שלטו במשקל שלהן אלא העלו במשקל. הממצאים סותרים את הדעה הרווחת בקרב הרופאים הממליצים למטופלים שלהם מזה עשורים, כי כל סוג של הליכה יעיל יותר מאשר חוסר-פעילות.
