גוגל: שיחות טלפון בחינם

גוגל הודיעה בסוף השבוע האחרון על שינוי תעריפי השיחות בשירות ה-VoIP שלה. במסגרת שינוי זה תאפשר החברה לתושבי ארצות הברית לבצע שיחות לטלפונים קוויים ואלחוטיים בארצות הברית ובקנדה בחינם לחלוטין, מה שעלול להוות אתגר רציני עבור ספקית השיחות סקייפ.

בהמשך צפויה גוגל להרחיב את השירות החינמי גם למדינות נוספות מחוץ לארצות הברית. בינתיים, מפרסמת החברה באתר שלה את התעריף לשיחות הבינלאומיות שבתשלום, אשר מציע, לטענתה, מחירים זולים יותר ממרבית מתחרותיה בשוק. כך למשל, ניתן לראות בתעריף זה מחיר של 18 סנט לדקת שיחה לטלפונים סלולריים בבריטניה ומחיר של 2 סנט בלבד לטלפונים קוויים בישראל (כשמונה אגורות).

סקייפ נחשבת כיום לספקית השיחות הבינלאומיות הגדולה בעולם, עם נתח שוק של כ-13% מכלל השוק (VoIP וטלפוניה רגילה). לחברה יש כיום כ-513 מיליון משתמשים הרשומים לשירות שלה. על-פי ההערכות, מבוצעים דרכה ברבעון אחד כ-30 מיליארד דקות שיחה, כאשר כעשירית מתוכן (שלושה מיליארד דקות) הן שיחות שמבצעות בתשלום.

שילוב שירות השיחות של גוגל ב-Gmail עשוי להתגלות כמהלך מבריק אשר יהיה לרועץ עבור סקייפ. בשירות Gmail משתמשים כיום מיליוני משתמשים. רבים מהם עשויים לבחור דווקא בשירות ה-VoIP של גוגל כהמשך ישיר לשימוש בשירות Gmail, המציע כבר כיום מגוון כלים יעילים, כולל משלוח הודעות SMS, ביצוע שיחות צ'ט ועוד.