|
|
סיכון גבוה למוות [צילום: AP]
|
|
|
|
|
במסגרת מה שעשוי להיות המחקר העולמי הגדול מסוגו, מדענים הצליחו לזהות 13 גנים חדשים המעורבים בהצטברות פלאק בכלי הדם של הלב, מצב שלעתים קרובות גורם להתקפי לב קטלניים.
התגלית מכפילה את מספר הגנים הקשורים להתפתחות טרשת עורקים, שלדברי החוקרים, מאוניברסיטת סטנפורד שבפאלו-אלטו, קליפורניה, היא הסיבה השכיחה ביותר למוות בעולם כולו.
התגליות החדשות הללו יאפשרו למדענים בכל העולם להבין בסופו של דבר טוב יותר את הגורמים העיקריים לטרשת עורקים, ואולי להוביל לפיתוח תרופות חדשות שיורידו בצורה משמעותית את הסיכון להתקפי לב.
הממצאים מבוססים על ניתוח נתונים שנאספו על-ידי יותר מ-150 חוקרים שהשתתפו ב-14 מחקרים בנושא הגנום שבוצעו בכל העולם, כולל בארצות הברית, באיסלנד, בקנדה ובבריטניה.
הממצאים פורסמו בכתב העת "Nature Genetics".
כדי להבין טוב יותר את הבסיס הגנטי למחלות לב, סקרו עורכי המחקר את הפרופילים הגנטיים של יותר מ-22,000 גברים ונשים, כולם ממוצא אירופי וכולם חולי לב. בנוסף, הם בדקו את הפרופילים הגנטיים של 60,000 איש נוספים, בריאים.
לאחר שבחנו לעומק כמויות עצומות של קודים גנטיים - תהליך שהחוקרים תיארו כמו "חיפוש אחר שינוי באחת האותיות באנציקלופדיה בריטניקה", המחקר הצביע בסופו של דבר על 13 אזורי גנים הקשורים לסיכון לטרשת עורקים.
בעזרת המידע שנאסף ניתן יהיה לזהות טוב יותר אנשים בסיכון גבוה בשלב מוקדם בחיים ולנקוט בצעדים לנטרול סיכון עודף זה על-ידי שינוי בסגנון החיים ועל-ידי טיפולים תרופתיים שכבר ידוע כי הם מורידים בצורה משמעותית את הסיכון.
יחד עם זאת ציינו החוקרים, כי עדיין יש צורך לזהות משתנים רבים נוספים המנבאים התקפי לב לאורך מספר שנים לפני שניתן יהיה להשתמש בצורה יעילה בפרופיל הגנטי במרפאה של קופת-החולים.
