מכבי תל אביב ערכה היום (חמישי) אימון נוסף לקראת המשחק בגביע הטוטו מול מכבי נתניה ביום ראשון, ללא הבלם קרלוס גארסיה שסובל ממתיחה חזקה בשריר הירך האחורי. למרות שבמכבי מאמינים שהספרדי יהיה כשיר למחזור הראשון בשבת הבאה מול מכבי חיפה בליגה הבלם עצמו דווקא פסימי. "אנחנו יודעים שיש לנו בעיה בהגנה", אמר המאמן אוסקר גארסיה במסיבת העיתונאים. "אני סומך על 4 השחקנים שישחקו. קרויף מכיר את הבעיות והוא יעזור לפתור אותן".
אוסקר פתח עם תגובתו לשילוב הצעירים מהמועדון בקבוצה הבוגרת: "השחקנים הצעירים חייבים לשחק הרבה דקות. אני יודע שיש הרבה שחקנים טובים בקבוצת הנוער של מכבי שאני יכול להיעזר בהם, וזה מצוין עבורם".
בשבת הבאה, עם פתיחת הליגה הצהובים יפגשו את מכבי חיפה של ראובן עטר למבחן רציני מאוד בשלב כל כך מוקדם של העונה. "אנחנו מתכוננים לכל העונה לא רק למשחק אחד, מתכוננים היטב, וחייבים להשתפר, כולם עובדים קשה. זה לא קל, צריך זמן כדי להיות 100 אחוז".
אוסקר נשאל אם ראה אמש את משחק הנבחרת מול הונגריה, אותו סיימה בתיקו 1:1 והגיב על העובדה שאין שחקנים צהובים שמשחקים תחת המדים הלאומיים. "לישראל יש נבחרת טובה עם הרבה כשרונות. אני מאמין שבעוד כמה שנים הם יגיעו להישגים. אני מקווה שיגיעו שחקנים ממכבי ת"א לנבחרת ישראל. זה רק יראה שלמכבי יש קבוצה טובה וזו אחת מהמטרות שלי. קבוצה גדולה חייבת לשלוח שחקנים לנבחרת הלאומית. אלי גוטמן מאמן מספיק טוב".
אבי סטרול סיפר על התקופה האחרונה ועל חזרתו למגרשים. "תמיד טוב לחזור לשחק", אמר סטרול, "חזרתי כביכול שנה שעברה ולא קיבלתי הזדמנות, השנה התחלתי לעבוד עם כל הקבוצה. יש לי פציעה שטובי הרופאים בעולם לא ראו כמוה, זה משהו די נדיר ודי מוזר. במהלך השנה שעברה הלכתי לטובי המומחים והזריקו לי הרבה. היו פעולות שלא יכלתי לעושת והיום אני יכול. אני מרגיש היום שהרגל עומדת בעומס ואין לי פציעות ומאמין שלא נגרם לי נזק".
בעקבות פציעתם של ריף פרץ וקרלוס גארסיה, סטרול צפוי לחזור להרכב. "אני מבין את זה שג'ורדי מחפש שחקני הגנה כי הסגל מאוד קצר. ריף נפצע, קרלוס מתח שריר. אני צריך להוכיח שמקומי על המגרש. לא רוצה להתייחס פרסונלית לשחקן כזה או אחר. בן חיים? היו לנו תקופות יפות ביחד".
לגבי עתיד המועדון אמר: "אני מאוד מקווה שנוכל לזכות באליפות. יש דברים שמתחילים להזכיר לי את מה שקרה לפני עשר שנים, בעונת האליפות".
הדבר המפתיע ביותר באימון הבוקר היה צירופו של שי בן דוד בלם קבוצת נערים ב'. המאמן אוסקר צפה באימון, התרשם מהשחקן והחליט לצרפו. בן דוד, בסך הכל בן 15, כבר הספיק לתרגל יחד עם מרבית שחקני ההרכב ושיחק לצידו של שרן ייני במרכז ההגנה. מי שעוד תורגל בהרכב היה רוסלן ברסקי, ששיחק בקישור האחורי יחד עם גל אלברמן ומהראן ראדי, הרכש מבני סכנין שנכנס במחצית בשניה ב-2:2 עם בני יהודה והיה טוב מאוד.
שניים נוספים שנעדרו מהאימון גם היום, היו מונס דבור, שהצטיין במדי הנבחרת הצעירה שסיימה ב-2:2 מול רוסיה, וכן השוער השני ברק לוי שהיה גם הוא בסגל למשחק הידידות. גונסאלו גארסיה סובל מכאבים ולא התאמן, אבל צפוי לקחת חלק במשחק מול מכבי נתניה.
אורח נוסף באימון מכבי היה מאמן הפועל חיפה ניר קלינגר שהגיע לקריית שלום, צפה באימון הקבוצה ושוחח ארוכות עם המנהל הספורטיבי של מכבי ג'ורדי קרויף. קלינגר הגיע לצפות באורי כהן שמועמד להפועל חיפה. כמו כן, קבוצתו של קלינגר בדקה את האפשרות לצרף את דיא סבע ואלי זיזוב, אך העלויות הכרוכות בהבאתם גבוהות מדי עבור האדומים מהכרמל.
