אריה דרעי טרם קיבל החלטה סופית האם לרוץ ברשימת שס לכנסת, אך אנשי מחנהו של היו"ר הנוכחי השר אלי ישי כבר נערכים ליום בו זה יקרה. בראיון למהדורה המרכזית ברדיו קול חי, אמר יהודה אבידן, מקורבו של ישי, איש שס וסגן יושב-ראש ועדת הבחירות, אמר: "תנועת שס לא מתעסקת עם ספינים. יש לה יושב-ראש תנועה - שדרך אגב, הוא משמש כיושב-ראש תנועה יותר מכל אחד שהיה אי פעם יושב-ראש ולא הרבה יותר מתקופתו של אריה או הרב פרץ. אף אחד לא מתכוון להחליף אותו, זה לא נמצא כרגע על הדיון. יש כל מיני שמועות מכל מיני מתווכים שאין להן שום בסיס, הדברים האלה נמצאים ברמת הריכולים בלבד".
אבידן לא חשך שבטו מתומכי דרעי: "החבר'ה שדיברו כל הזמן בשם אריה, אמרו דברים מאוד קשים כנגד הרב (
עובדיה יוסף, ע.י.), וכנגד ההנהגה, וכנגד אלי ישי - 'לא יקום ולא יהיה ולא נשמע, חבל לכם על הזמן הוא יקח 12 מנדטים ולא יחזור לשס'".
לדבריו, "אלי ישי קרא לאריה דרעי מזמן ולכן הקריאה והרצון של אריה להשתלב בתנועת שס היא מבורכת, ואני שמח שהוא נענה לקריאתו של אלי ישי. אני בטוח שימצאו לו תפקיד מכובד".
לרב עובדיה אין שיקול מנדטים
אבידן הדגיש: "צריך לזכור, אין כאן משאים ומתנים מול הרב, מול נשיא מועצת חכמי התורה הרב עובדיה יוסף לא מנהלים משא-ומתן של 'מה כדאי'. הרב עובדיה יוסף, מעולם שיקול המנדטים לא עמד לנגד עיניו, מעולם טובתו האישית לא עמדה מנגד עיניו. יש לו שיקולים הרבה יותר חדים מאיתנו".
לשאלה על תרומתו של אריה דרעי למפלגה אמר אבידן: "ודאי שאריה דרעי יש לו הרבה זכויות בביסוס התנועה וההצלחה שלה בתקופות מסוימות אין ספק, אבל שלדרך הארוכה ביותר שעשתה תנועת שס - זה יש את הזכויות של אלי ישי ואסור לקחת את זה ממנו. לא מחליפים יו"ר לפי סידור עבודה לאדם כזה או אחר".
אבידן הבהיר כי "אריה דרעי לעולם לא ירוץ נגד הרב עובדיה יוסף. מי שאומר את זה לא מכיר אותו, אין לו מושג מי זה אריה דרעי, ולכן לא יהיה משא-ומתן מול הרב עובדיה יוסף".
בנוסף אמר אבידן: "אם אלי ישי יחשוב שטובת התנועה והחשיבות וההצלחה זה גם לראות את אריה דרעי מצטרף למעגל העשייה וההנהגה אין לי ספק שהוא יפעל יותר מכולם".
