שעות ספורות אחרי המשחק מחר (שלישי) מול לוקסמבורג, שוער הנבחרת דודו אוואט יחגוג את יום הולדתו ה-35. כאשר אם לא יהיו בעיות, אוואט ירשום חגיגה משולשת. מלבד יום ההולדת והניצחון הצפוי, הקפטן החדש ישבור את שיא ההופעות של שוער נבחרת וישלים 70 משחקים בין הקורות, אחת יותר מבוני גינצבורג ואיציק ויסוקר. מחפשים סימבוליות? ובכן, את הופעתו הראשונה בבוגרים של הפועל חיפה הוא עשה תחת הנהגתו של אלי גוטמן בדרך לאליפות ההיסטורית ב-1999.
"דודו לא זוכה להערכה הראויה", אמר אלי גוטמן לאחר ה-0:6 על לוקסמבורג ביום שישי וכך גם הייתה התחושה אצל גורמים נוספים בנבחרת. כלומר, אוואט הוא פשוט אנדרייטד. "בניגוד לאחרים, אוואט הוא טיפוס לא מוחצן, נחבא אל הכלים ואין לו עיתונאים שיפארו אותו מדי יום", אומר שוער העבר בוני גינצבורג, "אצלנו לא לוקחים את הגיבורים האמיתיים ומפמפמים אותם. היציבות שלו בשער ראויה להערכה ואני לא רואה אף אחד גם שמסוגל לעמוד במקומו".
אוואט עצמו, שביקש שלא להתראיין עד למסיבת העיתונאים הרשמית שתתקיים הערב, כלל לא ידע שהוא בדרך לשבור את שיא ההופעות של שוער אי פעם. "זה ממש לא מעניין אותי. מוכן שתהיה לי הופעה אחת רק שאגיע כבר לטורניר גדול עם הנבחרת", אמר. ובכן, גינזצבורג כבר נפרד מהשיא בו החזיק במשותף עם ויסוקר: "אין ספק שאוואט ראוי להיות השוער עם הרקורד הטוב ביותר מבין כל השוערים. הוא הרוויח את זה ביושר בזכות הקריירה העשירה וחסרת התקדים שלו. הלוואי שימשיך וישבור את שיא ההופעות כולו. פשוט מגיע לו".
שוער עבר נוסף של נבחרת ישראל, יוסי מזרחי, שמאמן כיום בהצלחה רבה את מ.ס אשדוד, המשיך גם הוא באותו קו כמו בוני: "אוואטו נמצא הרחק מאור הזרקורים. ברמות שהוא משחק בעשור האחרון הוא חייב לקבל יותר הערכה. היציבות שלו לאורך זמן היא הסוד הגדול". אוואט הוא אהוב מאוד בחדר ההלבשה, אך בדרך כלל מסתובב וישן באותו חדר רק עם יוסי בניון. בסביבתו סיפרו כי השוער לקח בצורה קשה את אי זימונו של בניון ונמנע מהתייחסות לעניין.
היסטריה במאיורקה
למרות הכל, אל תתנו למראה הקשוח להטעות אתכם. אוואט הוא אחד השטותניקים בחדר ההלבשה של נבחרת ישראל. "כל פעם שהוא רואה אנשים, אפילו אם זה ברחוב, הוא ישר מתאר כיצד הם מזכירים לו אנשים מפורסמים וזה קורע אותנו מצחוק", מספר אחד משחקני הנבחרת. מבחינה מקצועית, אין ספק שאוואט רק משתבח עם השנים. בעונה שעברה הוא סיים במקום השלישי בטבלת ספיגת השערים, כאשר רק ויקטור ואלדס מברצלונה ואיקר קסיאס מריאל מדריד ספגו פחות שערים.
אגב, אוואט אפילו מתחזק מערכת יחסית נהדרת עם השניים ודואג לשוחח איתם לא מעט בטלפון. אוואט הצליח ליצור קשרים גם עם ליאו מסי כשלאחר ה-2:0 של ברצלונה במאיורקה אשתקד, הפרעוש נתן חולצה לאביו של דודו, וויליאם אוואט, עם הקדשה אישית. בינתיים אוואט שלף רק שישה כדורים מהרשת בספרד, מקום שני בטבלה אחרי שוער מלאגה.
ומה קורה במאיורקה? ובכן, שם מעמדו של אוואט מקביל למלך. לפני המשחק מול רוסיה הגיע לארץ נשיא מאיורקה ומאמן בארסה לשעבר, סרה פרר, ואמר למארחים שלו כי "אוואט הוא אחד מחמשת השוערים הכי טובים בספרד. הוא המסי שלנו". בכלל, בספרד מבטאים את שמו של השוער "אוואטה" ובשלטי החוצות שפרוסים לכל אורך האי תמונתו מתנוססת וקוראת לאוהדים לרכוש מנויים למשחקי הבית של מאיורקה. ההיסטריה המקומית סביב השוער כוללת גם עשרות בקשות לצילומים עם אוהדי הקבוצה מדי יום, מאות מכתבי הערצה מהאוהדים מדי חודש ואף פגישות לא מעטות עם הטניסאי רפאל נדאל, שהחזיק בעבר בחלק מהמניות במאיורקה.
מכור, למשפחה
על דבר אחד אוואט לא מוותר. גם אם אין אימון בוקר, השוער הישראלי קם מוקדם בכל יום כדי לקחת את הילדים לגן ולבתי הספר, בזמן שאשתו חגית יוצאת ללימודי שפות ועריכת דין. "המשפחה זה הדבר שהכי חשוב לו בעולם", מספרים מקורביו. לא פעם הופתעו שחקני הנבחרת לראות שאוואט עונה לטלפון בסמוך למשחקים. הוא הסביר שהוא לא יכול לעלות לשחק מבלי איחולי הצלחה מאשתו. "אוואט הוא אישיות גדולה מעבר להיותו שוער ענק", סבור יו"ר ההתאחדות לשעבר איצ'ה מנחם, "ליוויתי את חודורוב, ויסוקר, גינצבורג ואבי רן שהיו שוערים מעולים ודודו הוא ללא ספק מהגדולים ביותר שהיו לנו בין הקורות של הנבחרת".
המקטרגים טוענים ויטענו שאוואט לא הביא לנבחרת נקודות ברגעים בו היו צריכים אותו, חלקם גם מזכירים לו את הריב המתוקשר עם ניר דוידוביץ' בתקופת אברם גרנט. דודו שמע - והתעלם. "הדבקות במטרה לא נותנת לו לזוז מטר מהדרך ומהקו שלו", הסבירו בנבחרת והוסיפו, "כל המאמנים האחרונים שהיו לנבחרת חשבו ועדיין חושבים שהוא מספר אחד, אז שאנשים ימשיכו לדבר והוא ימשיך להוביל אותנו". יוסי מזרחי הוסיף: "מי שמכיר את הכדורגל המקצועני מבין מה זה אומר לשחק בליגה הראשונה בספרד כל כך הרבה זמן ובצורה כה עקבית וזה רק מראה שהוא שוער מצוין. על הכל אפשר להתווכח, אבל על מבחן התוצאה אי אפשר, ומבחן התוצאה של דודו הוא מהטובים שידע שחקן ישראלי. נותר רק לקנא בו".
ככל הנראה שגם מחר לאוואט לא צפויה הרבה עבודה מול נבחרת לוקסמבורג, אך מנגד אם תהיה כזו, השוער יהיה חייב להיות עירני כדי שהנבחרת לא תגיע למצב שבו היא יכולה להפסיד לאחת הנבחרות החלשות שפגשה בשנים האחרונות. עוד ניצחון ואוואט כבר יוכל להתחיל לחשוב על המפגש מול רונאלדו ונבחרת פורטוגל. אה, בעצם הוא עוד יפגוש אותו קודם לכן בליגה. ככה זה כשמשחקים ברמה הכי גבוהה שיש.
