בקצב הזה, רק הצלחה בגביע המדינה תביא את הפועל תל אביב לאירופה. האדומים איבדו אמש (שבת) את המקום השלישי עם 0:0 מאכזב בחוץ מול הפועל עכו, ויגיעו רק מהמקום הרביעי לפלייאוף העליון, אותו יפתחו במשחק חוץ קשה מאוד מול האלופה קרית שמונה, לה יש נקודה אחת יותר.
היכולת החלשה בליגה מדאיגה מאוד את ראשי הפועל ת"א, ששוברים את הראש כדי להבין איך קרה שהקבוצה לא כבשה כבר 729 דקות שער שלא הגיע ממצב נייח. השער האחרון שהאדומים בהתקפה נעה היה אי שם במשחק נגד סכנין: "עכשיו כשהסגל מלא זה לא צריך להיות ככה. ממש לא ברור מה הסיבה", אמרו במועדון.
כעת מפנים בהפועל את כל תשומת הלב לרבע גמר הגביע ביום שלישי מול הפועל ראשון לציון. לכולם במועדון ברור כי הדחה מול יריבה מהלאומית תוריד את לשחקנים את הביטחון, שקיבל זריקת עידוד קלה עם שני ניצחונות, בליגה ובגביע, מאז מונה פרדי דוד. המאמן צפוי לערוך מספר שינויים, כאשר טוטו תמוז, שמחלים מפציעה בברכו, צפוי לחזור להרכב.
"אנחנו צריכים לקוות שננצח את ראשון לציון, ולא משנה איך", אמר אחד משחקני הפועל ת"א, "גם אם לא ניראה טוב, זה משחק שצריך לנצח בו. אסור לזלזל ביריבה. גם מכבי ת"א פגשה את בית"ר במשבר והיתה בטוחה שהמשחק בידיים שלה, ובסוף הודחה. אנחנו צריכים להיזהר".
"אנחנו חלשים מאוד, ננסה לקחת את מעט הדברים החיוביים שהיו, והיו מעט מאוד", התייחסו בקבוצה ל-0:0 בעכו, "פתחנו חזק והנענו כדור טוב לפרקים, אבל צריך לבדוק למה אנחנו מורידים את הקצב. אנחנו רחוקים מהמקום השלישי רק נקודה וזה עדיין לא סוף העולם, אבל אנחנו חייבים לעבור את קרית שמונה ולסיים לפחות במקום השלישי".
אלרואי כהן, שפתח אתמול בהרכב לאחר זמן רב, כתב בטוויטר שלו: "אנחנו מאוכזבים מעצמנו ואין מה להוסיף". בניגוד לשבוע שעבר, אז התפתח עימות חריף בין סלים טועמה לטל בן חיים, אתמול בסיום המשחק חדר ההלבשה של האדומים היה שקט.
