לראות ולא להאמין. נבחרת ישראל הייתה במרחק נגיעה מאחד הניצחונות הגדולים ביותר בתולדותיה, אם לא הגדול ביותר. היא הוליכה 2:3 בדקה ה-93 על פורטוגל ורונאלדו, אך טעות קשה בהתקפה האחרונה אפשרה לפאביו קואנטראו לקבוע 3:3. 40,000 הצופים שהגיעו לאיצטדיון רמת גן יכולים להיות גאים בנבחרת, אך מאוכזבים מהתוצאה הסופית.
שוער הנבחרת, דודו אוואט, התייחס לשער השלישי שספגה הנבחרת לאחר שלא הגיע לכדור גובה: "אין לי תחושה של אשמה. אני בדרך כלל לוקח אחריות, אבל כאן אין צורך לגבות אותי. שחקן הפתיע אותי וחבל שזה קרה לנו בדקות הסיום. עכשיו כבר מסתכלים קדימה". על השער השלישי עצמו אמר: "עליתי הכי גבוה שאני יכול, השחקן הגיע מהצד והקדים אותי. הכדור הזה פגע אחר כך במשקוף ולא הצלחנו להרחיק. אם הייתי רואה את השחקן אז הייתי מאגרף את הכדור. הייתי יכול לקחת אותו, אבל זה לא קרה".
"הנבחרת נתנה משחק יוצא מהכלל", אמר אוואט, שהסתכל על המשחק גם בצורה רחבה, "האווירה באיצטדיון הייתה מדהימה, רצינו לתת לקהל ניצחון מתוק וזה כבר היה בידיים שלנו. שחקנים סגרו את רונאלדו בצורה יוצאת מהכלל, שרן ייני, כיאל ושפונגין שיחקו נהדר וצריך לתת להם קרדיט. אנחנו גאים בנבחרת למרות האכזבה הזו".
"במחצית הראשונה נתנו משחק יוצא מהכלל", הוסיף השוער, "לדעתי היינו צריכים לשחק יותר חכם אחרי ה-1:3, אבל חזרנו אחורנית וספגנו מהר. אחר כך כל הרחקת כדור שלנו הפכה להתקפה של פורטוגל. חבל שהשער השני שלהם הגיע מהר".
בניון: "אין מה להרים אף שחקן"
קפטן הנבחרת, יוסי בניון, לקח את התוצאה בפרופורציה: "לפני המשחק כולם חלמו על תיקו. אבל אחרי שהובלנו 1:3 בדקה ה-70 אז היינו חייבים לנצח. לא היינו צריכים לספוג את השער השלישי וזה כואב מאוד. יחד עם זאת, זה לא קשור לשום טעות של אף אחד. מפסידים ביחד, מנצחים ביחד ועושים תיקו ביחד. ככה זה תמיד. צריך להצדיע על העבודה של הנבחרת. כולם נתנו מאה אחוז מול אחת הנבחרות הטובות בעולם".
"היינו שווים ברמה לפורטוגל לכל אורך המשחק וחבל שלא ניצחנו בסיום. כולם רוצים לראות נבחרת שרוצה ורצה. אפשר להפסיד, אבל כל עוד אנחנו נלחמים, זה בסדר. נכון שאף אחד לא ציפה לתוצאה כזו, אך אסור לנו עדיין לספוג שלושה שערים בבית", הוסיף בניון, שגם נשאל האם הוא צריך להרים את השחקנים: "אין מה להרים אף אחד. אנחנו שלמים עם מה שקרה למרות האכזבה בסיום. דווקא עכשיו יש לנו יותר ביטחון. כולם מאמינים שאפשר לצאת לצפון אירלנד ולנצח. דיברתי עם ראול מיירלש אחרי המשחק והם חשבו שאחרי השער הראשון יהיה להם יותר קל אבל הופתעו מהמהפך שלנו".
חמד: "לצערנו, יצאנו רק עם נקודה"
"אנחנו מאוכזבים וזה אומר את הכל", אמר תומר חמד בסיום לאתר ערוץ הספורט. "אנחנו, נבחרת ישראל, יוצאים מאוכזבים מתיקו מול פורטוגל הגדולה. אני יכול לומר שכל הקהל ראה נבחרת שנלחמת על החיים שלה, אבל לצערנו יצאנו רק עם נקודה".
חלוץ מאיורקה, שגם ספג צהוב שיביא לכך שהוא לא יוכל לשחק מול צפון אירלנד, המשיך: "בסך הכל, עשינו משחק מצוין והיינו צריכים לשמור על ה-1:3 קצת יותר זמן. ספגנו שער די מהר ואז הם חזרו למשחק. אם נמשיך ביכולת הזו, אז אני חושב שנמשיך להילחם על המקום בפלייאוף העליה". חמד סיכם והתייחס לחוויה האישית שעבר: "אני מאוד שמח שהגעתי למעמד הזה, כי זה לא מובן מאליו. מבחינתי, להיות חלק מהנבחרת זו גאווה. התפקיד הוא להבקיע שערים ואני מקווה שאמשיך לעשות זאת".
"לא מפילים את התיק על דודו"
מי שהיה, אולי, האחראי הישיר לשער השיוויון של הפורטוגלים היה דודו אוואט, ששמט את הכדור בתוספת הזמן. אם ציפיתם לשמוע ביקורת, הרי שבנבחרת מציגים חזית אחידה. "אנחנו עם דודו, לא נפיל את התיק על אף אחד", אמר בירם כיאל. "אנחנו מגובשים ויודעים שיש טעויות. דודו מנוסה, הוא קפטן ומנהיג ואנחנו איתו. עמדנו טוב מולם, אבל בסופו של דבר כשאתה יוצא עם תיקו בתוספת הזמן נגד נבחרת ענקית זה מאכזב", ניתח קשר סלטיק. "בסופו של דבר כשמראים את האופי הזה אפשר להצליח ולהגיע להישגים. כולם מאוכזבים, כי התיקו הזה כרגע הוא כמו הפסד".
"זה כואב וקשה אבל זה הכדורגל, פעם הוא איתך ופעם הוא נגדך", אמר ביברס נאתכו בסיום. "אפשר היה לראות שכל הקהל היה איתנו וגם בסיום המשחק הוא עודד אותנו. זה מה שהרים אותי, ראו שהנבחרת רצתה. בסך הכל, לא נפלנו מפורטוגל". קשרה של קאזאן המשיך בקו של כיאל: "כאב לי בגלל דודו, ישבתי איתו עכשיו בחדר ההלבשה. תפקיד השוער הוא אכזר, הוא מאוד מאוכזב ומאוד כואב לו, אבל אין מה לעשות. הוא הציל אותנו יותר מפעם אחת גם במשחק הזה. כולנו מאחוריו".
"טעויות הן חלק מהמשחק", המשיך נאתכו. "פעם אני יכול לטעות, פעם הבלם ופעם השוער. הבעיה היא שכשהשוער טועה אין דרך חזרה. הייתי קונה 3:3 לפני המשחק, כולם היו קונים, אבל המשחק מתפתח בדרך מסוימת ועכשיו אף אחד לא קונה את התוצאה הזו". נאתכו התייחס להמשך המאבקים: "הסיכוי לעלות עכשיו עדיין לא גבוה כי לפורטוגל יש משחקים יותר נוחים עכשיו ואנחנו חייבים לנצח את צפון אירלנד. בכל מקרה, אני חושה שהצלחנו לעצור את רונאלדו וגם כל הגולים שלהם לא באו ממצבים שהם יצרו. הם עשו שלושה שערים מכלום".
עדן בן בסט, שכבש את השני בביצוע מרהיב, אמר: "דודו הוא מנהיג ושוער עם ניסיון, אנחנו לא מפילים אשמה על אף אחד. הוא טען שלא ראה את השחקן וזה הפתיע אותו. השער שלי? אני שמח שהתלבש לי כמו שצריך וזהו. השארנו הכל על המגרש. נגיע מוכנים לצפון אירלנד, אני מאמין שביכולת הזו ואותה רמת מחוייבות אפשר לנצח שם".
