54 עירקים נהרגו ו-18 נפצעו הערב (א', 30.11.03) בהיתקלות עם כוחות אמריקנים, בשעה שניסו להציב לאמריקנים כמה מארבים. כך מסר דובר בצבא ארצות הברית.
העירקים, שהיו חמושים, נהרגו במספר תקריות בעיר סמרה, כ-100 ק"מ צפונית לבגדד, בעת שפתחו במתקפה נגד שיירות מינהליות של צבא הקואליציה.
בהודעת צבא ארה"ב, שנמסרה לכתבים מפי סא"ל ויליאם מקדונלד, נאמר כי "הדיוויזיה הרביעית של חיל הרגלים סיכלה כמה מארבים שהוטמנו לה. לפחות 18 תוקפים, 5 חיילים אמריקנים, אזרח שהתלווה לשיירה ו-10 אזרחים עירקים שהיו במקום, נפצעו במהלך הקרבות". 2 מהפצועים האמריקנים כלל לא נזקקו לטיפול רפואי מתקדם.
סא"ל מקדונלד ציין, כי מדובר היה בשורה של מתקפות מאסיביות ומתוזמנות היטב. "ההתקפה בצידה המזרחי של העיר סמרה בוצעה בו בזמן עם זו שבצידה המערבי", אמר.
התוקפים הניחו מחסומים כל הדרכים בהן השיירות עוברות, ומשאלה עצרו, החלו לירות עליהן מגגות הבתים ומהסמטאות. עם זאת, החיילים האמריקנים השיבו אש מכמה מוקדים בכל תקרית, והשתמשו באש טנקים ותותחים קלים. האש השמידה כליל 3 מהבניינים מהם ירו התוקפים.
על-פי דיווחי סוכנויות הידיעות, 8 מהתוקפים נפלו בשבי. רוב גופותיהם של התוקפים נמצאו כשהן עטויות במדי הפדאיון, מיליציה חמושה של נאמני הנשיא הגולה, סדאם חוסיין.
"היינו אגרסיביים מאוד באבטחה המקסימלית שהצבנו לכל שיירה שלנו", אמר סא"ל מקדונלד, "אולם הפעולה היום מעבירה מסר ברור, לפיו מי שינסה לפגוע בנו, נשיב בכוח אש מלא כדי לעצור את המתקפה".
בתקרית שאירעה מוקדם יותר, נפצעו 2 קבלנים מדרום קוריאה, לאחר שרכבם הותקף במחסום ליד העיר סמרה. סא"ל מקדונלד אמר, כי אין קשר בין תקרית זו ובין שורת ההתקפות שבאה מאוחר יותר.
כשיחזרו חטופים, נראה אנשים שבורים גופנית ונפשית; סינוואר ימשיך להחזיק חלק מהחטופים ...
