לפחות 50 בני אדם נפגעו, בהם הרוגים, בתאונה קשה שאירעה (יום ג', 3.2.15) בין טרקטור, אוטובוס ורכב פרטי, סמוך לצומת להבים שבדרום, לכיוון צומת שוקת סמוך לתחנת דלק אלונית.
לפי עידכון ממד"א, כשמונה בנות 50 שנסעו באוטובוס נהרגו במקום. טיפול רפואי הוענק ל-29 פצועים, בהם שלושה פצועים בינוני ו-26 קל. כל הפצועים פונו מהשטח לבית החולים סורוקה בבאר שבע.
האוטובוס עצמו היה קו פרטי שהסיע נשים בדואיות שנסעו להתפלל במסדר אל-אקצה בחזרה ליישוב חורה.
התאונה אירעה מעט לפני השעה 14:25, ובמד"א מרחב נגב הכריזו על אירוע רב נפגעים. למקום הוזנקו מסוקים וכוחות גדולים מאוד של חובשים ופרמדיקים, אמבולנסים וניידות טיפול נמרץ.
מחקירה ראשונית של האירוע עולה כי הטרקטור נפל לפני האוטובוס, ואז פגע בצד השמאלי של האוטובוס - שם אירעה הפגיעה הקשה, וכתוצאה מכך הפציעות הקשות.
עקב התאונה כביש 31 נסגר לתנועה מצומת שוקת ועד כיכר אשכולות ובכביש 40, בצומת להבים הפניה ימינה נחסמה.
תשעה הרוגים בממוצע בכל שנה, מעל 200 פצועים
מנתוני עמותת אור ירוק עולה כי בכל שנה נהרגים בכביש 31 תשעה בני אדם בממוצע ו-200 נפצעים. שמואל אבואב, מנכ"ל עמותת אור ירוק, מסר: "כביש 31 הוא כביש אדום ומסוכן. הכביש הוא בעל נתיב אחד לכל כיוון ללא הפרדה קשיחה שתמנע תאונות חזיתיות, בנוסף, שולי הכביש צרים, הכניסות והיציאות מסוכנות ואינן מוסדרות דבר שמסכן מאוד את הנוסעים בו. לא תמיד רק הנהג אשם בתאונות הדרכים, גם למדינה יש אחריות.
משרד התחבורה חייב לשפר את התשתית בכביש, על-ידי בניית
גדר הפרדה בין הנתיבים והסדרת הכניסות והיציאות לישובים הסמוכים לכביש".
