חברת אייר-פראנס הציבה כאחראים על הביטחון בטיסותיה אדם שהורשע ברצח ואנשים נוספים בעלי עבר פלילי חמור.
ה-Guardian הבריטי מדווח, כי עברם הפלילי של המאבטחים נחשף אתמול (יום ג', 30.12.03) בבית משפט בפריס, במהלך שימוע שנועד להביא לסיום פרשת העלמות מס, בה מעורבת חברת Pretory, המספקת את שירותי האבטחה לחברת התעופה הצרפתית זה למעלה משנתיים.
חשיפת שיטות הגיוס הרשלניות למערך האבטחה של אייר פראנס מתיישבת עם החשיפה לפיה שוטרים צרפתים חמושים איבטחו את טיסות אייר-פראנס לארצות הברית מאז 23 בדצמבר.
ממשלת צרפת הורתה על הצבתם של שוטרים חמושים, לאחר שארצות הברית הודיעה כי טיסות ללא מאבטחים חמושים לא יקבלו אישור נחיתה במדינה ולא יורשו לטוס מעל המרחב האווירי שלה, בשל החשש מפיגוע טרור.
בשבוע שעבר ביטלה אייר-פראנס 6 טיסות טרנסאטלנטיות, בהתראה קצרה, לאחר שוושינגטון הודיעה כי על חשד לפיו עלו טרוריסטים לאחד המטוסים.
אייר פראנס סירבה להגיב לטענות בדבר שימוש בחברת אבטחה פרטית מפוקפקת.
4 ימים בלבד לאחר פיגועי הטרור של ה-11 בספטמבר 2001, היתה אייר פראנס אחת מחברות התעופה הראשונות להודיע כי מטוסי הנוסעים שלה ילוו על-ידי מאבטחים חמושים.
בית המשפט שנתן את צו פשיטת הרגל נגד חברת האבטחה, קבע כי בשל החיפזון בגיוס מאבטחים, שכרה אייר-פראנס שומרי מועדוני דיסקו, מאמני כלבים, שומרי לילה ואנשים נוספים עם ניסיון מועט או ללא נסיון כלל באבטחה ובנשיאת נשק.
חקירה בעניין נפתחה בחודש אפריל האחרון. משטרת צרפת בדקה את עברם של 140 מאבטחים. למעלה מ-30 מאבטחים קורקעו בשל הסיכון הביטחוני שהיוו.
כמו-כן בדקה המשטרה את עברם של קבלני המשנה של Pretory. חקירה זו הובילה לדיווחים על כך שחלק מהמאבטחים נשלחו לאימוני נשק במדינות מזרח תיכוניות, החשודות במתן מחסה לטרוריסטים.
שבועות ספורים לפני השימוע האחרון, הודיעה אייר-פראנס כי היא מסיימת את החוזה עם חברת Pretroy. אך עוד לפני ההודעה הסתבכה חברת האבטחה המפוקפקת בפרשיה של העלמת מס בסך 4.5 מיליון אירו.
במהלך דיונים בין גורמים אמריקנים וצרפתים, שנערכו לאחרונה בוושינגטון, הביעו האמריקנים את דאגתם בנוגע לאיכות שירותי האבטחה של אייר-פראנס. הצרפתים הבטיחו לעמיתיהם כי מאבטחי חברת Pretroy יוחלפו בשוטרים. כאמור, זה כשבוע מקויימת ההבטחה, ועל-פי מקורות ביטחוניים צרפתיים, 2 עד 6 שוטרים חמושים מלווים כל טיסה של אייר פראנס בקווים לארצות הברית, בהתאם למספר הנוסעים שבה. אדם אחד מאבטח את תא הטייס והנשק העיקרי של המאבטחים הוא אקדח הלם חשמלי ונשקים נוספים שאינם קטלניים. "אנשים אלו עברו אימון מיוחד. למעשה, אנו בוחנים דרך אבטחה זו במטוסים כבר שנים", מסר גורם ביטחוני צרפתי.