קולט חשוב ("רצפטור", במערכת העצבים, י.ג.) המסייע לווסת את הבריאות הרגשית, נמצא חסר ב-3 אזורים במוח של אנשים הסובלים מבעיות חרדה. נתון זה גילו חוקרים מהמכון הלאומי לבריאות מנטלית, ודיווחו עליו בעיתון "מדע הנוירולוגיה", ב-21 בינואר.
המחקר כלל 16 בני אדם הסובלים מבעיות חרדה ו-15 אנשים בריאים בהם השתמשו כבקרה. סקירות שנעשו במוחם גילו, כי אצל אנשים הסובלים מבעיות חרדה נמצא פחות בשליש בקירוב, של הרצפטור סרוטונין (נוירוטרנסמיטר במוח ובמערכת העצבים המרכזית האחראי על תפקודים שונים, י.ג.) 5-HT1A ב-3 מבנים - באזור הקדמי, באזור האחורי ובתפר, המציין את מרכז המוח.
מחקר זה, הוא הראשון מסוגו שנעשה באנשים חיים, מראה כי יתכן ורצפטור זה, החיוני בפעילות רחבה של תרופות הניתנות נגד חרדה, הוא חריג אצל אנשים הסובלים מבעיות חרדה. הממצאים, יחד עם עדויות ממחקרים אחרונים שנעשו בבעלי חיים, מציע כי סיבות גנטיות מעלות את הסיכון להפרעות חרדה.
בכל שנה, כ-2.4 מיליון אמריקנים בוגרים סובלים מבעיות חרדה, הכוללות תחושות של פחד עצום ותסמינים פיזיים אותם ניתן לבלבל עם תסמינים של התקף לב. הפרעות חרדה עוברות בתורשה, ומדענים חושדים זה זמן רב מרכיב גנטי הוא הגורם לכך.
