|
|
|
|
תומאס סאליוון. עיטור כבוד
|
|
|
|
|
שני נחתים, שנרצחו כשהגנו על לשכת הגיוס של הנחתים בצ'אטֶנוּגה, טנסי, ביולי 2015, יעוטרו במדליית הגבורה, שנועדה לציין מעשה גבורה שלא נוכח פני האויב, שהציל חיי אדם. עד היום הוענקו כ-3,000 מדליות כאלו.
גאנרי-סרג'נט תומאס סאליוון וסטאף-סרג'נט דיוויד ויאט ועוד שלושה נחתים נרצחו בפיגוע, שעשה מוחמד יוסוף עבדאלעזיז בשני מתקנים צבאיים סמוכים בצ'אטנוגה, טנסי - לשכת גיוס ומרכז למילואי חיל-הים. שני המש"קים התעשתו, וניסו כמיטב יכולתם להגן על העובדים ועל אזרחים במתקנים, והצילו בזה חיי רבים.
ויאט, בן 37, היה תותחן בגדוד 3 של חטיבת הנחתים 14, והוצב במרכז המילואים. המחבל פרץ את שער המתקן ברכבו, הנהיג את אנשיו לפארק סמוך, ובו ריכז את הילדים, ששיחקו בו, והובילם למקום מחסה. הוא נורה למוות עם שלושה נחתים במאגר רכב בירכתי המתקן, ממש לפני שהמשטרה חיסלה את המחבל. גם סאליוון, בן 40, היה תותחן באותו הגדוד. הוא עוטר פעמיים בעיטור לב הארגמן על פציעותיו הקרביות. במקום לתפוס מחסה, הוא רץ להגיש עזרה לנחתים פצועים במאגר הרכב של מרכז המילואים, ושם נורה למוות.
