במפעל אלקו ברמת השרון נערך הבוקר (ד', 28.1.04) טקס חשיפת הראשון בסדרת שנאי ענק שיוצרו בעבור חברת החשמל. ה"שנאי הגדול ביותר במזרח התיכון" מחליף את הספק של 500 מגה-וולט - אמפר ל-400 קילו-וולט. חברת החשמל הזמינה 4 שנאים דומים ששווי כל אחד עולה על 2 מיליון דולר.
השקת השנאי התקיימה בנוכחות יו"ר דירקטוריון חברת החשמל, אלי לנדאו ומנכ"ל חברת חשמל, ד"ר יעקב רזון, שהתקבלו על-ידי ראשי אלקו ועובדיה. השנאים מיועדים לתחנות הכוח גזר, חגית וחיפה.
מנכ"ל אלקו-תעשיות משה שמש, מסר לנו, כי חברתו הצליחה לשכנע את ענק התשתית הגרמני, סימנס, המקימה את התחנות בהשקעה כוללת של 341 מיליון דולר, להעניק גם נתח לייצור כחול-לבן. הבעיה העיקרית נסובה בעניין האחריות לאבטחת זרם רציף, והביטוח נעשה לבסוף בשיתוף בין הגופים הישראלים.
מנכ"ל משרד התמ"ת, רענן דינור, מסר בטקס כי נעשים מאמצים לשכנע את סימנס לרכוש נתח באלקו, באופן שעשוי לפתוח בניה אפשרויות חדשות. לדבריו נרשמת במדינות ערב צמיחה שנתית של כ-40% בהפקת החשמל, הליך אשר ימשיך על פני כחצי תריסר שנים.
לדברי שמש, לא ניתן לחייב את סימנס לבצע רכש גומלין כפוי בישראל, שכן היא נמצאת ביתרת זכות ברישומי הרשות לשיתוף פעולה (הרשפ"ת), וזאת עקב מרכז המו"פ שהקימה בישראל. לפיכך הושג החסכון במט"ח באופן וולנטרי למדי, והוא מחליף רכש שהיה בוודאי מתבצע מאחת ממדינות המזרח הרחוק, עתירות כוח האדם.
שמש נמצא באלקו מזה כשנתיים. בשנת 2002 רשמה אלקו הפסד נקי של 11 מיליון שקלים. ב-2003, לאחר שפיטרה כרבע מכוח העבודה - 150 מתוך 620 עובדיה, הגיעה לרווח נקי בן 1.2 מיליון שקלים. הליך הפיטורין עבר ללא כל כיסוי תקשורתי.
