ועדת חוקה, חוק ומשפט של הכנסת אישרה (ב', 9.2.04) לקריאה שניה ושלישית את הצעת חוק נושאי משרה שיפוטית.
על-פי הצעת החוק, שופט יפסול עצמו מלדון בתיקים בהם אחד הצדדים או בא כוחו של אחד מהצדדים הוא בן משפחתו, או שקיימת ביניהם חברות קרובה.
כמו-כן, יפסול שופט את עצמו מלדון בהליך בו יש לו עניין כספי או אישי ממשי או למי מבני משפחתו של השופט יש עניין כספי או אישי ממשי בהליך או בתוצאותיו. בין השאר, כך לא יוכל שופט לדון בתיק בו היה מעורב בין כעורך דין בין כעד טרם מונה לשופט.
על-פי הצעת החוק, אותם עקרונות יחולו גם על דיינים, קאדים, שופטי בית הדין לעבודה ושופטים צבאיים. במקרים דחופים, בהם לא ניתן לקיים את ההליך בפני שופט אחר וכתוצאה מכך עלול להיגרם נזק חמור או עיוות דין, יהיה רשאי השופט לשבת בדין.
הוועדה החליטה לתקן גם את חוק לשכת עוה"ד. על-פי התיקון, עו"ד המקורב בדרך כלשהי לשופט או לדיין ויודע שיהיה על השופט לפסול את עצמו מלשבת בדין אם ייצג צד בהליך, לא יקבל על עצמו את הייצוג אלא אם כן הגיש לבית המשפט בקשה להתיר לו זאת. בית המשפט יבחן את האיזון הראוי בין האינטרסים של הצדדים ויחליט. באם והחליט להתיר את הייצוג - יפסול השופט עצמו מלשבת בדין.
רק לאחרונה (2.2.04) חשף העיתונאי יואב יצחק, כאן ב-Nfc וב"מעריב" את הקשרים האישיים ההדוקים ורבי השנים בין פרקליטת המדינה עדנה ארבל לשופטת יהודית אמסטרדם, שמונתה לאב בית הדין במשפטו של הקבלן דודי אפל, הנאשם במתן שוחד לראש הממשלה, אריאל שרון - משפט שלארבל יש עניין מיוחד בתוצאותיו. על-פי הצעת החוק שאושרה להעלאה לקריאה שניה ושלישית, מן הראוי שהשופטת אמסטרדם תפסול עצמה מלשבת בתיק זה, ובכך תימנע, לפחות מטעמים של מראית עין, מהעמדת יחסיה עם ארבל במבחן כתב האישום [ראו קישור].
יו"ר הוועדה, ח"כ מיכאל איתן, דואג להדגיש כי ההחלטה שהתקבלה אינה נוגעת לנושאים אקטואלים. "ישיבת הוועדה מסיימת הליך חקיקה שהתחיל בעת כהונתה של הכנסת ה-15 ביוזמת ח"כ לשעבר אריה גמליאל וחברי כנסת נוספים", אמר איתן.
