סמוך לשעה 20:15 במוצאי השבת, התיר דובר צה"ל לפרסם את שמותיהם של שני חיילי צה"ל שנרצחו אמש מירי צלף, בעת שסייעו לפלשתינית להעמיס מזון ברפיח.

ההרוגים הם סמ"ר אלכסיי חייט (20) מבאר שבע וסמ"ר רותם אדם (21) מראשון לציון.

הלוויתו של סמ"ר אדם תתקיים הלילה בשעה 03:00 בבית העלמין הצבאי בחולון. הלוויתו של סרן אביב חקאני שנהרג ביום 12.5.04 במהלך פעילות צה"ל ברפיח, תתקיים מחר (יום א') בשעה 17:00 בבית העלמין הצבאי באשדוד.

הסתיימו החיפושים אחר חלקי הגופות בציר פילדלפי

כוחות צה"ל סיימו הבוקר (שבת, 15.5.04) את החיפושים אחר שרידי גופות חיילי צה"ל שנהרגו ביום רביעי בערב בציר פילדלפי ויצאו מרפיח.

מדובר צה"ל נמסר, כי הממצאים שאותרו במהלך החיפושים, הועברו לזיהוי במכון לרפואה משפטית באבו כביר.

חילופי אש כבדים התנהלו אתמול (יום ו') בין כוחות צה"ל לפלשתינים, בציר פילדלפי הסמוך לרפיח - על גבול ישראל-מצרים. בתקרית הקשה שאירעה בצהריים נהרגו שני חיילים ושניים נוספים נפגעו בינוני. הפצועים פונו לבית החולים סורוקה בבאר שבע. טרם הותרו לפרסום שמות החיילים שנהרגו.

במהלך פעילות צה"ל במקום, שנועדה לחפש את שרידי החיילים שנהרגו בנגמ"ש שהתפוצץ בציר זה, הפעילו הפלשתינים מטעני חבלה, ירו טילי נ"ט והשליכו רימונים.

שני חיילים נרצחו מירי צלף ברפיח

ואולם, את הנזק הגדול יותר עשו הצלפים הפלשתינים. גדודי חללי אל-אקצא, הזרוע הצבאית של הפת"ח נטלו אחריות. מאוחר יותר גם החמאס לקח אחריות לתקרית זו.

האירוע התרחש סמוך ל-14:00 (יום ו'), ליד בית פלשתיני. חיילי צה"ל שהו בבית כדי לערוך ממנו תצפית, וכדי לאבטח את החיילים המחפשים שרידי גופות החיילים. החיילים ביקשו לסייע לכמה מדיירי הבית, ובהם לאישה פלשתינית, להביא אוכל לבניין בן חמש קומות. בשלב זה הם חשפו עצמם לירי צלפים. מהירי הראשון נפגע חייל, שמת במקום. כוח שהגיע למקום כדי לחלצו, נתקל גם הוא באש תופת, ובשלב זה נפגע ונהרג חייל נוסף ושניים אחרים נפצעו.

בעקבות האירוע הנ"ל ביקש השר זבולון אורלב להפסיק את החיפושים אחרי שרידי גופות החיילים שנהרגו בציר פילדלפי. "קדושת החיים קודמת לקדושת קבורת המתים", אמר לגלי צה"ל.

באירוע אחר התגלה מטען חבלה על גדר המערכת, דרומית לכיסופים. חבלנים של צה"ל פוצצו אותו באורח מבוקר. לא היו נפגעים.

בבוקר (יום ו') המשיכו כוחות צה"ל במבצע הסריקות לאיתור חלקי גופות החיילים שנהרגו בפיגוע הנגמ"ש הקטלני שאירע בציר ביום רביעי [ראו קישור]. ביום ה' סרקו החיילים את השטח שבתחום רפיח המצרית, לאחר קבלת אישור משלטונות מצרים, וכן את השטח הסמוך לציר, לאחר שבודדו אותו.

ציר פילדלפי הינו רצועה חולית לא סלולה שאורכה כ-9 ק"מ ורוחבה כמה עשרות מטרים, החוצץ בין רפיח המצרית ורפיח הפלשתינית ונחשב לשטח הכי חם ברצועת עזה ובעצם בשטחים כולם. בשל מיקומו הבעייתי, הוקם מערך מיגון הכולל קיר פלדה בגובה של 9 מטרים [ראו בצילום למעלה] ומערך מתקדם של מוצבים ועמדות החפורים בעומק האדמה.

בצהריים דיווחו הפלשתינים, כי מסוקים של צה"ל ירו שלושה טילים לעבר מחנה הפליטים ברפיח. על-פי הדיווח, פלשתיני אחד נהרג וארבעה נפצעו, שניים מהם באורח קשה.

בבוקר נמסר, כי בכוונת מערכת הביטחון להרחיב את ציר פילדלפי כדי להגדיל את מרחב התמרון ושיפור תנאי הפעילות לאורך הציר [ראו קישור]. פעילות ההרחבה תחל רק בתום הסריקות לאיתור שרידי גופות החיילים.