13 שנים חלפו מאז המזימה הגדולה האחרונה של אל-קאעידה נגד ארה"ב – ניסיון כושל לבצע פיגוע ברכבת התחתית של ניו-יורק. הטילים שחיסלו בקאבול את אימאן אל-זוואהירי לפני שבועיים היוו תזכורת לכוחו הקיים של הארגון. אין ספק שהוא הרגיש בטוח בקאבול, מציין אקונומיסט: הבית המפואר בו התגורר ברובע הדיפלומטי של העיר שייך לרשת חקאני, לה יש קשרים למודיעין של פקיסטן. ראש הקבוצה, סיראז' חקאני, הוא הן שר הפנים של אפגניסטן והן סגן מנהיג הטליבאן.