34 ארגונים הפועלים בתחום הגנת הסביבה מצטרפים (2.2.23) למחאה החריפה נגד הרפורמה המשפטית שמקדמים השר
יריב לוין וח"כ
שמחה רוטמן. הארגונים טוענים, כי צעדים אלו יותירו את "שמירת הסביבה ובריאות הציבור חשופות לרבבות איומים ללא כללים ממשיים למנוע אותם או אפילו להעלותם לדיון ענייני אצל מקבלי החלטות. בהקשר הבריאותי והסביבתי, מדובר בנזק שאין להפריז בחומרתו".
חשיבותם של ארגוני הסביבה עלתה משמעותית בשנים האחרונות, עם התגברות המודעות - בעולם ובישראל - לנזקים הכבדים שגורמים שינויי האקלים. בין החתומים על גילוי הדעת מצויים כמה מן הארגונים המובילים בתחום בישראל, המנהלים בין היתר מאבקים משפטיים ארוכים בתחומם: 15 דקות, אדם טבע ודין, גרינפיס ישראל, החברה להגנת הטבע, מגמה ירוקה וצלול.
הארגונים מדגישים, כי הם נעדרי זיקה פוליטית וכל עניינם הוא באיכות הסביבה. "השינויים המדוברים במערכת המשפטית צפויים לפגוע פגיעה חמורה ביכולת שלנו כארגוני חברה אזרחית לפעול למען האינטרס הסביבתי והבריאותי, וכמו-כן בזכותו הבסיסית של הציבור לפעול כנגד מפגעים הפוגעים בבריאותו, באיכות חייו, בסביבתו ובטבע ממנו הוא נהנה", הם טוענים. "משטר דמוקרטי נועד להיטיב עם תושבי המדינה, ולהגן על זכויותיהם הבסיסיות אל מול עוצמת השלטון, גם כאשר מדובר בשלטון אשר נבחר ברוב קולות. זאת, באמצעות קביעת נורמות וכללי משחק, אשר על אכיפתם אמון בית המשפט. שבירתם החדה של כללי משחק אלו, אשר התפתחו באופן אבולוציוני מאז קום המדינה, היא לא פחות מצונאמי חברתי, אשר מלוא השלכותיו אינן אפשריות לחיזוי".
לדעת הארגונים, "הצעדים המוצעים כיום, צפויים להחליש את ההגנה על זכויות סביבה ובריאות; לשלול מהציבור את זכותו להעלות בפני בית המשפט טענות והשגות כנגד פעולות השלטון; למנוע מבתי המשפט לקיים ביקורת שיפוטית אפקטיבית; לצמצם עד ללא היכר את יכולתם של ארגוני החברה האזרחית, להגן על זכויות אדם ולקבל סעד אפקטיבי לתיקון עוולות סביבתיות".
הארגונים מנתחים בפירוט את עיקרי הרפורמה ומצביעים על ההשלכות שיהיו להם, לשיטתם, על שמירת הסביבה והטבע. כך למשל, ביטול עילת הסבירות לא יאפשר לבתי המשפט להתערב בצעדים שיפגעו קשות בסביבה אך יתקבלו בהליך מינהלי תקין מבחינה פורמלית. הם מציינים, כי עילה זו שימשה את בתי המשפט, בין היתר, להורות על שמירת חופי רחצה פתוחים לציבור, להגביל בניית שכונות מגורים על קרקעות מזוהמות, לחייב את הממשלה לפעול לשמירת אוויר נקי, להגן על זכות הציבור להשתתף בהליכי התכנון ולהגביל את הפגיעה בים המלח.
לגבי צמצום זכות העמידה טוענים הארגונים, כי אין מי שידבר בשמו של הטבע זולת עותרים ציבוריים כמותם. לכן, "מבחינה סביבתית מדובר במהלך פוגעני והרסני, אשר יעניק יתרון מובהק ובלתי הוגן לגופים בעלי אינטרס צר, על פני מי שמעוניין להגן על האינטרס הציבורי הרחב", הם אומרים. ואילו מינוי יועצים משפטיים "מטעם" עלול לאפשר לשלטון לפרש את החוק בצורה מעוותת ולפגוע בסביבה בניגוד לדין, כאשר יסולקו מן הדרך מי שהם היחידים היכולים למנוע מראש את הפגיעה.
