חברת צינורות המזרח התיכון מבקשת (2.1.24) מבית המשפט המחוזי בירושלים להורות לרשות ההשקעות במשרד הכלכלה להעביר לה 20 מיליון שקל למימון העברת המפעל שלה לנגב. החברה היא יצרנית צינורות הפלדה הגדולה בארץ ושייכת לקבוצת גאון.
בעתירה נאמר כי החברה קיבלה בדצמבר 2017 אישור להעתקת מפעלה ממושב ניר צבי שליד לוד לנאות חובב שבנגב תוך הרחבת פעילותו. היא רכשה 180 דונם בנאות חובב והשקיעה 250 מיליון שקל בהקמת מפעל חדשני ומתקדם. הרשות אישרה מענק של 20% על השקעה של 104 מיליון שקל ברכוש קבוע, והתחייבה להעניק 65% מסכום זה (13.5 מיליון שקל) במקביל לביצוע ההשקעות, ללא תנאי או סייג כלשהם, בעוד שיתרת המענק תשולם בהגשת דוח ביצוע סופי, וכפוף לשיקול דעת הרשות בדבר עמידה ביעדי התוכנית המאושרת.
לדברי צינורות המזרח התיכון, היא פעלה מול הרשות בהתאם לתנאי כתב האישור ונוהלי הרשות, ואין מחלוקת בדבר עמידתה בתנאי של הפקדת ערבות מצד בעלי מניות של קבוצת גאון, לתשלום המענקים כפי שנקבע על-ידי הרשות. אולם הרשות דחתה את בקשתה לקבלת 65% מהמענק, בנימוק שלא השתכנעה שקיים צפי ממשי לעמידת החברה בתנאי מפעל בר-תחרות. לדברי החברה, זהו ניסיון פסול לשנות בדיעבד את התנאי המהותי שנקבע בכתב האישור: הפקדת בטוחה שהיא תנאי חלופי לתנאי מפעל בר-תחרות. מדובר בפגיעה בהסתמכותה על אישורי הרשות, ומתן פרשנות שגויה לחוק ולכתב האישור. העתירה הוגשה באמצעות עוה"ד ירון קוכמן, יצחק טרגר ושיר צוברי, וטרם הוגשה תגובת הרשות.
