סגן הרמטכ"ל, אלוף גבי אשכנזי, חשף (יום ג', 13.7.04) בוועדת חוץ וביטחון של הכנסת, כי בכוונת צה"ל לפטר 5,500 עובדים, מתוכם 1,500 נגדים, קצינים ואנשי קבע, והשאר אזרחים.
אשכנזי הסביר, כי המהלך ננקט לאור שינויים עמוקים שמבצע צה"ל בכוח האדם. לדבריו מדובר ב"זעזוע קשה", והוא מוטרד מנושא זה. "אמל"ח וטכנולוגיה ניתן להשיג, אך היתרון היחסי האמיתי הוא כוח האדם, אם לא נשמור עליו לא תעזור שום טכנולוגיה או אמצעי לחימה מתקדמים".
היתרון הייחודי של צה"ל, הוסיף אשכנזי, זהו משאב כוח האדם. לאור זאת סקר אשכנזי את מצב שירות הגברים והנשים בצה"ל. לדבריו, 38% מהגברים (כולל ערבים) בשנתון לא מתגייסים. לגבי הנשים, כ-30% מהבנות לא מתגייסות משום שצה"ל לא אתגר מספיק תפקידים עבור נשים.
"לא פתחנו תפקידים אתגריים. מה שקרה עד לפני שנתיים שכ-54% מהבנות שירתו בתפקידי פקידות. היום אנחנו מאתגרים את שירות הבנות, פותחים תפקידים אתגריים והולכים לכיוון שוויוני. אם יהיה יותר אתגר, הגיוס יעלה. בתקופה האחרונה פתחנו הרבה מאד מקצועות תקניים לשירות הבנות ואין סיבה שהן לא יוכלו לבצע אותם".
בהתייחסו לחיילי המילואים, ציין אשכנזי כי צה"ל פועל במגמה להצעיר את הצבא ולהתבסס יותר על שירות סדיר, שאלו יותר מקצוענים מאשר חיילי המילואים. "מספיק להתייחס אליהם [חיילי המילואים] כאל חברת כוח אדם. הקלות הבלתי נסבלת של גיוס המילואים, שהיתה אופיינית בתקופות אחרות עברה מן העולם".
לשאלה שהופנתה אליו על-ידי ח"כ אהוד יתום, האם צה"ל מסוגל להכריע את הטרור, השיב אשכנזי: "אני לא מבין מה זה להכריע. בעיני הכרעה זה להביא את הטרור לרמה כזו שהמחבלים לא מצליחים באופן קבוע לעשות את מה שהם רוצים, רמה שניתן לנהל מערכת חיים, ואנחנו לא רחוקים ממציאות זו, בטח לא ביו"ש. אנו מסכלים 80% מנסיונות הפיגוע וזה הישג ראוי להערכה".
האלוף גבי אשכנזי השתתף היום בדיון שנערך לכבודו בוועדת חוץ וביטחון של הכנסת, לרגל סיום תפקידו. יו"ר הוועדה, ח"כ יובל שטייניץ סיכם את סבב הברכות באומרו, "יש שזוכים להערכה ויש שזוכים לחיבה, אבל מעטים זוכים כמוך להערכה עמוקה וחיבה רבה גם יחד. בשם הוועדה והכנסת מודים אנו לך על תרומתך המשמעותית לצה"ל ולביטחון הלאומי ועל שיתוף הפעולה מול הוועדה".
