ועדת העבודה, הרווחה והבריאות של הכנסת, בראשות ח"כ שאול יהלום, דנה (יום ד', 27.10.04) בהערכות להתפרצות מגיפת השפעת העולמית. הדיון התקיים ביוזמת ח"כ פרופ' אריה אלדד.
מומחים בריאותיים צופים כי ללא טיפול תרופתי הולם, עלולים לחלות במחלה בישראל 1.6 מיליון בני אדם, מתוכם 780,000 יזדקקו לביקור רופא, 10,000 יזדקקו לאשפוז ויתרחשו כ-2,900 מקרי תמותה.
ד"ר אלכס לבנטל, ראש שירותי בריאות הציבור במשרד הבריאות, מזהיר, כי נושא השפעת הפנדמית הוא לא רק עניין של מערכת הבריאות. לדבריו, "הנזק הכלכלי בעקבות המחלה יכול להגיע לשיעורים גבוהים מאד, התוכנית צריכה להיות לדעתי של כלל המדינה. יש צורך בתוכנית לאומית שתהפוך לרשמית רק כשהיא תוצג בממשלה".
עוד הוא הוסיף, כי הטיפול האנטי ויראלי כולל תרופה שמחירה גבוה מאד. "עד לפני מספר חודשים כל מדינות העולם ידעו שצריך להכין מלאי תרופות, אבל לא הכינו. בזמן האחרון המדינות ארה"ב, אוסטרליה ניו זילנד ויפן כבר ביקשו לרכוש את התרופה המונעת. בינתיים, חברת התרופות לא עומדת בעומס הייצור וישנו מחסור באספקת התרופות. ככל שישראל מאחרת יותר מרכישת התרופות, יארך זמן ההמתנה עד לקבלתם".
אבי דנציגר, מנכ"ל חברת התרופות בישראל, אמר כי זמן הכנת התרופה למניעה וטיפול בשפעת אורך שלושה חודשים, "ככל שישראל תחכה יותר, יהיה קשה יותר להשיג את התרופה וזמן ההמתנה יארך, זאת גם בגלל הביקוש העולמי ההולך וגובר לתרופה", אמר.
עלות רכישת התרופות מגיעה ל-60 מיליון ש"ח. על אף האזהרות מהגורמים הרפואיים, השיב שגיא בלשה, ממשרד האוצר, כי קיימות מגבלות תקציביות, "העברנו למשרד הבריאות תקציב של 200 מיליון ש"ח לצרכים מיוחדים, משרד הבריאות צריך להחליט מה סדר העדיפות שלו".
ח"כ יהלום מחה על דבריו וקרא לממשלה להיערך לתוכנית חירום לאומית באופן מיידי. לדבריו, "זהו מחדל חמור ביותר, ידוע לנו שקיים טיפול תרופתי מונע למחלה שצריך להיות במאגר התרופות ועתיד להציל חייהם של אלפי בני אדם, אולם בגלל עניינים תקציביים עד לרגע זה ממשלת ישראל לא עשתה את הנדרש ולא רכשה את התרופות".
השפעת הפנדמית
בשנים האחרונות, ישנם מספר סימנים מבשרים המעידים על סבירות גדלה והולכת להופעת זנים של שפעת פנדמיים [מגיפה עולמית]. הערכת מרבית המומחים הינה כי השפעת הפנדמית הבאה היא בלתי נמנעת, אך לא ניתן לחזות מראש את מועד הופעתה.
נגיף השפעת מסוג A התוקף עופות ויונקים הוא הגורם העקרי לשפעת, כנגד זן זה אין לאדם חיסון טבעי וכאשר נגיף מעין זה מפתח יכולת הדבקה מאדם לאדם, עלולה להיווצר מגיפה עולמית קטלנית.
נכון לחודש פברואר תועדה תחלואה בשפעת העופות בבני אדם בשתי מדינות בלבד: ויאטנם ותאילנד. סך הכל אובחנו 33 מקרי שפעת העופות מזן A בבני אדם, 22 מהם נפטרו. כ-70% מהחולים היו בני 20 שנה או פחות. בחודש וחצי האחרונים אובחנו מקרים נוספים של שפעת מסוג זה בתאילנד.
למעשה, הפתרון התרופתי היחיד לצמצום היקף התחלואה הוא תרופות אנטי-ויראליות, שינתנו למניעה וטיפול בשפעת מזן זה. ארגון הבריאות העולמי קרא בכנס חירום שהתקיים במרס 2,004 להאיץ את תוכנית ההתגוננות נגד המחלה. מדינת ישראל הקימה ועדה לאומית להיערכות לשפעת. משרד הבריאות מתריע היום, כי אם לא יוכן מראש מלאי מספק של תרופות אנטי-ויראליות, לא יהיה ניתן להשיגן "בזמן אמת".
