מדענים גילו שוני גנטי שככל הנראה גורם לרגישות יתר לדיכאון - כך על-פי דוח שפורסם ביום שישי במהדורה המקוונת של העיתון "תא עצב". המחקר, שנערך על-ידי חוקרים מאוניברסיטת דיוק, יוכל לסייע להסביר מדוע חלק מהאנשים המפתחים דיכאון אינם מגיבים לטיפול תרופתי.
הממצאים יכולים להוביל לבדיקה גנטית שתבחן פגיעות לדיכאון וכן לשיפור הטיפולים.
החוקרים, ביולוגים מהמרכז הרפואי באונירסיטת דיוק הם חלק מצוות מדענים שגילה כי שינוי של גן יחיד מפחית את כמות הסרוטונין המיוצר על-ידי תאי המוח. סרוטונין הוא הורמון הקשור באופן הדוק למצב הרוח, ורמות גבוהות שלו במוח נמצאו קשורות לתחושות חיוביות. רמות נמוכות גורמות לדיכאון.
תרופות נגד דיכאון הנמצאות בשימוש רחב כמו פרוזאק וזולופט הן בעלות השפעה עצומה על רמות הסרוטונין, ומסייעות לוויסות מצב הרוח.
במחקר בו לקחו חלק 87 מתנדבים שסבלו מדיכאון קשה, גילו החוקרים כי 10% נשאו את השינוי בגן. פחות מ-1% בקרב קבוצה של אנשים שלא סבלו מדיכאון נשאו את המוטציה.
לדביר החוקרים זהו השינוי הראשון שנתגלה בגן המפחית באופן ישיר את רמות הסרוטונין.
